Een bezoek aan het mysterieuze, verbijsterende India garandeert onvergetelijke indrukken. In dit uitgestrekte land reizen wij door enkele noordelijke deelstaten, elk met een eigen karakter. Haryana wordt gedomineerd door Delhi, de hoofdstad van de deelstaat en tevens het administratieve centrum van India. Hier merken wij voor het eerst ‘s lands meest opvallende tegenstelling. De middeleeuwse chaos heerst overal, terwijl het moderne leven verder raast op de fundamenten van het koloniale verleden. Rajasthan, het rijk van de Rajputs, treft ons door de talloze forten en sprookjesachtige paleizen die getuigen van de excentrieke levensstijl van de maharadja’s. Wij trekken langs de rand van de Tarwoestijn en vinden schamele nederzettingen van nomadische kameeldrijvers naast gigantische kastelen die de glorieuze macht weerspiegelen van de koninklijke dynastieën. In de omringende natuurparken, voorheen de veelgeprezen jachtterreinen, treden wij in de sporen van de Indiase tijger en observeren de fabelachtige fauna en flora. Sublieme voorbeelden van de verfijnde Mughul-architectuur vinden wij over heel Madhya Pradesh verspreid. In de hoofdstad Agra schittert de weergaloos mooie Taj Mahal als een betoverend juweel. Dit onovertroffen meesterwerk, geldt als het meest bekende icoon van de Indiase cultuur. In Orchha worden wij ondergedompeld in de mysterieuze sfeer van halfvergane glorie. Kastelen en tempels, lang geleden door de Bundelas verlaten, verzetten zich dapper tegen de tand des tijds, maar tonen dagelijks een triest decor van zwarte ruïnes in het gouden licht van de ondergaande zon. Eén van de hoogtepunten van de reis is ongetwijfeld te vinden in Khajuraho. Hier staat in alle tempelwanden een ballade van steen, gevormd door goden en dansende nimfen, vertederend verenigd of verstrengeld in een adembenemend liefdesspel. Later komen wij aan in Varanasi, één van de zeven heilige steden voor de gelovige hindoe. Dagelijks komen hier duizenden pelgrims naar de Gangesrivier om zich te baden, om te offeren en te bidden. Maar ook boeddhisten en jains, moslims en sikhs bevolken het straatbeeld, dat geen tijd laat om de vele indrukken te verwerken voor wij alweer met stomheid worden geslagen.

Dag 1 BRUSSEL - DELHI

‘s Morgens bijeenkomst in de luchthaven van Brussels Airport voor vertrek per rechtstreekse lijnvlucht van JET AIRWAYS naar Delhi. Alle maaltijden en drank aan boord zijn inbegrepen. Aankomst rond middernacht te Delhi en aansluitend overbrenging naar het LEELA KEMPINSKI hotel voor overnachting.

NIEUW: De Gouden Tempel

Dag 2 DELHI - AMRITSAR

Vroege wekdienst. Na een kop koffie of thee begeven we ons naar de luchthaven voor de binnenlandse vlucht naar Amritsar, hoofdstad van de deelstaat Punjab. Lunch. De stad werd in 1579 gesticht en betekent letterlijk ‘Vijver van Ambrozijn’. Vandaag bezoeken we het eeuwenoude spirituele en culturele centrum van de Sikh-gemeenschap: de Gouden Tempel. Omgeven door een labyrint van kleine straatjes en beschut door witmarmeren paleizen drijft het Heiligste der Heiligste als een gouden schrijn op een smetteloze waterpartij. Maar liefst 400 kg goud werd op de koepel van de dom aangebracht. Onbezoldigde koks serveren gratis maaltijden aan iedereen die zich hier aanbiedt. De vier toegangspoorten, gericht naar de vier windrichtingen, benadrukken het belang van openheid en tolerantie. Voor de Sikhs bestaat geen kastensysteem en reizigers van overal ter wereld zijn hier welkom. Naast de tempel staat de Akal Takht of de Onsterfelijke Troon, de hoogste zetel van de Sikh autoriteiten en tegelijk een wapenopslagplaats. Het leven in de tempel gaat dag en nacht onverminderd door. Belangrijk zijn de processies die Het Boek, de Guru Granth Sahib, ’s ochtends naar de bidplaats en ’s avonds naar een rustzaal brengen. De Gouden Tempel van Amritsar behoort stellig tot de mooiste gebouwen van India. Zeker wanneer het na zonsondergang baadt in een feeërieke verlichting. Indien de tijd het ons toelaat, wonen we samen met talloze Indiase bezoekers en pelgrims de dagelijkse sluiting van de grens met Pakistan bij aan de Wagah grens. Hier viert het nationalisme hoogtij en al schreeuwend ‘Hindusthan zindabad’ (India zal overwinnen), getuigen de aanwezigen hun nationale trots. We nemen onze intrek in het ISTA hotel, waar we ook dineren. (L,D)

Dag 3 AMRITSAR - DELHI - JODHPUR - ROHETGARH

Na het ontbijt nemen we een regelmatige lijnvlucht van Jet Airways naar Delhi, waar we aansluitend de vlucht naar Jodhpur nemen. Bij aankomst in Jodhpur nemen we de lunch in een lokaal restaurant. Deze namiddag bezoeken we het imposante fort met zijn middeleeuwse torens en rotsige steunmuren. Binnen de muren, versierd met koepels en balkons, liggen de majestueuze paleisvertrekken. Deze doen dienst als rijk voorziene musea. De rode zandstenen muren bevatten fraaie ramen en poorten, gedecoreerd met inge-wik-kelde motie-ven in ciseleer-werk en ge-kleurd glas. Het zicht op de stad is over-weldi-gend. We rijden naar Rohetgarh waar we dineren en overnachten in het ROHETGARH PALACE. (O,L,D)

NIEUW: Dilwara tempels, schitterende jainarchitectuur

Dag 4 ROHETGARH - MOUNT ABU

Ontbijt. Vandaag rijden we naar Mount Abu dat met zijn koel en aangenaam klimaat sinds midden 19de eeuw een geliefd vakantieoord is. We rijden door een vruchtbare streek, die de hele regio voorziet van groenten en fruit. De tropische pracht van de heuvels is overweldigend. Geen wonder dat men dit gebied geschikt vond en hier een speciale plaats voorzag voor sacrale riten en mystieke initiatieceremoniën. Na de lunch bezoeken we de Dilwara tempels, een belangrijk pelgrimsoord van de jain. De ‘silavats’ of beeldhouwers hebben het witte marmer op een ongelooflijke manier gemanipuleerd. Alhoewel de gebouwen er aan de buitenkant eerder sober uitzien, zijn de binnenwanden en zuilen en zelfs de zoldering tot in de kleinste details uitgewerkt. Rondom rond zitten de tirthankhara, of de godenbeelden, in nissen voor zich uit te staren. Diner en overnachting in het eenvoudige PALACE hotel. (O,L,D)

De parel van Rajasthan

Dag 5 MOUNT ABU - UDAIPUR

Na het ontbijt rijden we richting Udaipur. Lunch in een lokaal restaurant. Udaipur wordt in de volksmond de witte stad genoemd. De bonte kleuren steken schril af tegen de witte wanden van de huizen en maken deze woestijnstad tot een oase van kleur in een kaal en dor landschap. De oude stad bestaat uit een netwerk van smalle straatjes, geflankeerd door hoge witgepleisterde huizen met prachtige gedecoreerde ingangspoorten. Hier bezoeken we het grootse City Palace dat de hele stad domineert. Ook dit paleis is grotendeels tot een museum omgebouwd. Maar de huidige maharadja heeft er ook nog zijn private vertrekken. Tijdens een wandeling door de stad kunnen we ons een levendig beeld vormen van de levensstijl, die de toenmalige heersers er op na hielden. Diner en overnachting in het moderne LEELA PALACE KEMPINSKI hotel. (O,L,D)

Dag 6 UDAIPUR - DEOGARH

Na het ontbijt rijden we naar Deogarh. We brengen onderweg een bezoek aan Ranakpur. Deze site, gelegen in de heuvels van Aravalli, is een van de belangrijkste centra van de jains en bijgevolg een bekend pelgrimsoord. Hier bewonderen we, in een serene sfeer, de befaamde jaintempel, opgetrokken uit ragfijn bewerkte witte marmer. Sinds de 15de eeuw werden hier talrijke schrijnen opgetrokken voor de votiefbeelden waardoor een complex van open hallen ontstond met meer dan tweehonderd zuilen, prachtig versierd met mythologische figuren en bloemmotieven. Na de lunch rijden we vervolgens door naar Deogarh, waar we verblijven in het sfeervolle HERITAGE DEOGARH MAHAL hotel. Tijdens de vooravond verkennen we de smalle steegjes van dit kleurrijke dorp. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

Dag 7 DEOGARH - PUSHKAR - JAIPUR

Ontbijt. We rijden naar Jaipur en stoppen onderweg in Pushkar. Deze stad, aan de rand van de Tharwoestijn, is een van de vooraanstaande pelgrimsoorden voor hindoes in India. Pushkar ontleent zijn naam aan de woorden pushpa (bloem) en kar (hand), naar een legende die vertelt dat de drie meren voortkwamen uit de blaadjes van een lotusbloem, die Brahma liet vallen. In de loop der eeuwen groeide Pushkar uit tot een tempelstad met honderden heiligdommen. Door een vloek van Brahma’s vrouw mocht Brahma alleen in Pushkar aanbeden worden. De Brahmatempel van Pushkar is dan ook een van de weinige aan deze god gewijde heiligdommen in India. Lunch in Pushkar. Vervolgens rijden we door naar Jaipur. Bij aankomst betrekken we kamers in het TRIDENT hotel. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

Het roze-rood van de Rajputs

Dag 8 JAIPUR - AMBER

Na het ontbijt vertrekken we naar het Amber fort, gelegen buiten Jaipur. Hier wacht ons een subliem voorbeeld van Rajputarchitectuur. De kamers van de maharadja zijn rijkelijk versierd met ingelegd ivoor, spiegelende caissondecoratie, stucwerk en lambriseringen vervaardigd uit marmer. We rijden terug naar Jaipur waar we lunchen in een oude haveli. ‘s Namiddags verkennen we Jaipur. De stad heeft een aparte kleur: de muren hebben een roze-rode basiskleur waarop witte motieven zijn geschilderd. In het hart van de oude stad ligt het City Palace, dat nog gedeeltelijk bewoond is door de maharadja. Elementen van Rajasthani- en Moghularchitectuur vloeien er samen tot een prachtig geheel. Vervolgens bezoeken we de Jantar Mantar, de grootste natuurstenen sterrenwacht ter wereld en stoppen voor de Hawa Mahal of het ‘Paleis der Winden’. De façade van dit eigenaardige bouwwerk met zijn vijf verdiepingen, bood destijds de vrouwen van de maharadja de mogelijkheid om het leven op straat en de koninklijke processies gade te slaan. Diner en overnachting in het hotel. (O,L,D)

Safari’s naar de Bengaalse tijgers van Ranthambore

Dagen 9 & 10 JAIPUR - RANTHAMBORE

Na het ontbijt rijden we naar Ranthambore. Het park werd ongeveer dertig jaar geleden als Nationaal Park uitgeroepen en geldt als één van de meest geslaagde projecten van natuurbehoud in India. Het landschap heeft zich in zijn oorspronkelijke staat hersteld en bestaat nu vooral uit open groenvlaktes afgewisseld met hoog doornig struikgewas. Zo kunnen we de dieren gemakkelijk waarnemen tijdens onze safari’s. Axisherten, Indiase gazellen, jakhalzen, hyena’s, caracals, junglekatten en zelfs luipaarden worden regelmatig verrast tussen de begroeiing. Het park is echter vooral bekend voor de observatie van de zeldzame Indiase tijger! De populatie tijgers is hier opnieuw toegenomen en de open vlaktes aan de drinkpoelen vergemakkelijken de kans om deze indrukwekkende jager op de gevoelige plaat vast te leggen. De grote variëteit aan vogels bewijst dat hier ook een rijke flora voorkomt. We verblijven twee dagen in het heritagepaleis
NAHARGARH FORT. In dit park, uitgestrekt tussen de Aravalliheuvels, ondernemen we zowel ‘s morgens als ‘s namiddags boeiende safari’s. Alle maaltijden worden genomen in het hotel. (2O,2L,2D)

Dag 11 RANTHAMBORE - FATEHPUR SIKRI - AGRA

Na het ontbijt verlaten we per jeep Ranthambore en begeven ons naar het nabijgelegen treinstation. We rijden met de Jan Shatabdhi Express van Sawai Madhopur naar Bharatpur. Vervolgens zetten we de reis naar Agra verder per bus. Lunch. Onderweg bezoeken we de verlaten stad van Fatehpur Sikri. Deze 16de eeuwse zandstenen hoofdstad van keizer Akbar is onwaarschijnlijk goed bewaard gebleven. Even plots als de keizer de stad liet bouwen, is hij er ook weer weggetrokken, gedwongen door watergebrek. Er is veel intact gebleven en we kunnen er dan ook een uitgelezen staaltje Mughalarchitectuur bewonderen. We wandelen door de verlaten straten van deze immense spookstad, waar de keizer nog bijna tastbaar aanwezig is. Aankomst in Agra, gelegen in een bocht van de Jamunarivier, waar we verblijven in het TRIDENT hotel en er tevens het avondmaal nemen. (O,L,D)

De sprookjesachtige Taj Mahal

Dag 12 AGRA

Na het ontwaken beleven we meteen het hoogtepunt van de dag als we de Taj Mahal aanschouwen, dé parel van islamitische architectuur. Deze ‘droom van marmer’ werd in de 17de eeuw als mausoleum gebouwd in opdracht van Mughalvorst Shah Jahan voor zijn geliefde echtgenote. Niet minder dan twintigduizend bouwlieden werden ingezet en beroemde Franse en Italiaanse kunstenaars verfijnden het megalomane kunstwerk. De geraffineerde techniek van inlegwerk in marmer is sinds de bouw van de Taj onveranderd gebleven en wordt nog steeds van generatie op generatie doorgegeven in de kleine handwerkateliers. Na het ontbijt in het hotel bezoeken we het indrukwekkende Rode fort. De massieve muren van zandsteen die in de 16de eeuw werden opgetrokken, verbergen een immens paleis met talrijke kamers, vertrekken, appartementen, residenties, gesloten tuinen en verborgen waterplaatsen. Met elegante zuilen en versierde bogen vloeien hier hindoeïstische en islamitische tradities samen in een architecturaal spel van pracht en praal. Lunch in het hotel. We rijden met de riksja naar de graftombe van Itmad-ud-Daulah, de schatmeester van het Mogolrijk. Deze tombe wordt vaak omschreven als een marmeren juwelenkistje dankzij haar fraaie combinatie van wit marmer, gekleurd mozaïek, ingelegde natuursteen en opengewerkte schermen. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

Dag 13 AGRA - JHANSI - ORCHHA - KHAJURAHO

Na een vroeg ontbijt nemen we de Shatabdhi Express die ons in een goede twee uur tijd naar Jhansi voert. Van daar rijden we met de bus verder naar het middeleeuwse stadje Orchha. Meteen worden we er ondergedompeld in een unieke sfeer. In een beschutte bocht van de Betwarivier die voorbijstroomt aan de voet van het Jehangirpaleis, bouwden zestien Mughals hun verblijfplaats. Gedurende 250 jaar bracht hun cultuur tientallen imposante residenties en tempels voort. Lunch. We rijden door naar Khajuraho. Vierhonderd jaar lang was dit de hoofdstad van de Chandela dynastie. Diner en overnachting in het RADISSON hotel. (O,L,D)

Dag 14 KHAJURAHO - VARANASI

Na het ontbijt trekken we naar het indrukwekkende tempeldomein. Iedere bezoeker wordt hier overweldigd door de erotische taferelen in de tempelfrontons, die tot de mooiste creaties behoren ooit door de mens gebeeldhouwd. De symbolische betekenis gaat terug op het overwinnen van de begeerte op weg naar de bevrijding van de ziel. We nemen een vroege lunch. Vervolgens transfer naar de luchthaven voor een korte binnenlandse vlucht van Jet Airways naar Varanasi. Bij aankomst in Benares worden we overgebracht naar het GATEWAY hotel. ‘s Namiddags maken we kennis met één van de oudste steden ter wereld en tegelijk de meest heilige plaats voor de hindoes. Die komen dagelijks uit alle hoeken van de wereld om zich in de heilige Gangesstroom te baden, er te bidden en te offeren. De naam ‘Stad van het Spirituele Licht’ is dan ook zeer toepasselijk op deze belangrijke bidplaats waar de maalstroom van pelgrims, op zoek naar spirituele verlossing, onophoudelijk van en naar de rivier trekt. Hier wordt men geconfronteerd met alle facetten van het bestaan. De meest vereerde lingam is hét centrum van dit spiritueel oord, meer nog dan de Ghats of de heilige rivier die de stad doorkruist. Avondmaal in het hotel. (O,L,D)

Rituele offergaven & crematies

Dag 15 VARANASI - DELHI

Vandaag trekken we zeer vroeg naar de oever van de Ganges om de rituele gebruiken van de pelgrims gade te slaan. Massa’s gelovigen trekken in een chaotisch gebeuren naar de Ghats, die zich enkele kilometers langs de oevers van de rivier uitstrekken. Vanaf een bootje kunnen we meemaken hoe de rituele reinigingen verlopen. De meest opvallende van alle rituelen betreft vanzelfsprekend de handelingen rond de overledenen. Ouderlingen slijten hier hun laatste dagen, omdat sterven in Varanasi een einde maakt aan de eeuwige kringloop van leven en dood. Crematies volgen elkaar dan ook op langs de oever, terwijl de assen van de overledenen aan de Ganges worden toevertrouwd. Zo toont zich het leven van de orthodoxe hindoes in al zijn aspecten. Het rituele gedeelte vindt ‘s morgens plaats en het spirituele ‘s avonds. Bij terugkeer nemen we het ontbijt en maken een korte stadswandeling. Lunch in het hotel. Aansluitend vertrekken we naar de luchthaven voor de binnenlandse vlucht met Jet Airways, naar Delhi. Bij aankomst worden we overgebracht naar het LEELA KEMPINSKI hotel. Diner en overnachting. (O,L,D)

Oud en nieuw
Dag 16 DELHI - BRUSSEL

Na het ontbijt verkennen we het oude stadsdeel van Delhi. Via Delhi Gate en het Rode Fort, de citadel van Sahjahanabad, komen wij aan de Jamu Mashid: een indrukwekkende moskee. Opgetrokken in de 17de eeuw, is dit vandaag de grootste bidplaats voor moslims in de
Indiase hoofdstad. Hier kunnen tijdens de bidstonden meer dan 25.000 gelovigen plaatsnemen. De ranke minaretten priemen boven de oude stad waar dagelijks een onvoorstelbare drukte heerst. Auto’s, taxi’s, bussen, riksja’s en allerlei opvallende vehikels zorgen voor een chaotische sfeer. We wandelen door de smalle straatjes langs de Chandni Chowk en bevinden ons al snel midden in de levendige oude stad, waar wij getuige zijn van de verkoopspraktijken van Indiase zakenlui. Allerlei ambachtelijke ateliers staan met de poorten open en zijn in volle bedrijvigheid. Hier vinden wij eethuisjes naast winkeltjes en straatventers tussen de leurders met allerhande koopwaren. Middagmaal. In de namiddag brengen wij een bezoek aan het nieuwe Delhi, ontworpen en gebouwd omstreeks 1920 door Britse architecten. Toen was de Engelse koloniale overheersing op zijn absolute hoogtepunt. We rijden naar de Rajpath, de ceremoniële laan die ons langs de India Gate, de presidentiële residentie en het parlementsgebouw voert. Her en der staan kleine paleizen van maharadja’s en regionale residenties tussen parken en weelderige tuinen. We bezoeken in dit stadsdeel het praalgraf van Humayun, de tweede Moghul keizer. Dit grafmonument uit de 16de eeuw laat alle stijlelementen herkennen die wij reeds in de prachtige Taj Mahal konden terugvinden. Na het afscheidsdiner, transfer naar de luchthaven voor vertrek per rechtstreekse nonstop lijnvlucht van JET AIRWAYS naar Brussel. (O,L,D)

Dag 17 BRUSSEL

’s Ochtends aankomst in de luchthaven van Brussels Airport.

               van                       t.e.m.

DK02       22.10.10               07.11.10

DK03       12.11.10               28.11.10

DK04       03.12.10               19.12.10

DK05       07.01.11               23.01.11*

DK06       18.02.11               06.03.11*

DK07       11.03.11               27.03.11*

1-persoonskamer                  5.640 EURO

NIEUW: Annulatieverzekering inbegrepen 
 
LUCHTVAARTPARTNER

• In India moeten zowat overal fooien worden betaald, die vlug oplopen tot zo’n 18USD per dag per persoon. Bij onze rondreis zijn alle fooien voor de gidsen, chauffeurs e.d. inbegrepen, zodat enkel onze reisleider zich daarover hoeft te bekommeren.
• Inbegrepen zijn de veiligheidstaksen voor de intercontinentale en binnenlandse vluchten die geldig waren op 1 oktober 2009.
• Dit jaar kozen we opnieuw voor de luchtvaartmaatschappij JET AIRWAYS, die rechtstreekse intercontinentale vluchten verzorgt naar Delhi.
• De reis verloopt op basis van volpension in India. Om zeker te zijn van de hygiëne en de kwaliteit, worden de meeste maaltijden genomen in hotels. Andere maaltijden worden genomen in geselecteerde lokale restaurants.
• Het verblijf gebeurt in zeer goede, zorgvuldig geselecteerde eersteklashotels. Verschillende overnachtingen vinden plaats in vroegere of nog steeds dienst doende maharadjapaleizen, wat zeker de sfeer van het land op een aparte manier laat overkomen en beantwoordt aan het karakter van een ANDERSDANANDERS-reis. Hierbij dient wel opgemerkt dat in dergelijke unieke hotels de kamers onderling verschillen van omvang, daar het oorspronkelijk opzet in de paleizen zeker niet was om er ooit hotelkamers in onder te brengen. Het verblijf in Mount Abu is eenvoudig, maar er zijn nu eenmaal geen luxe hotels in de nabije omgeving.
• Alle reizen worden ter plaatse begeleid door onze Nederlandstalige reisleid(st)er, die over een grondige kennis beschikt van het land, haar volk en de cultuur. Dit vergemakkelijkt uiteraard ook het contact met de plaatselijke bevolking.
• De nadruk van deze rondreis ligt op het leven van de alledaagse Indiër, de sterk afwisselende culturen, de veelzijdige historische monumenten en de natuur in haar verscheidene aspecten.
• De visumkosten voor India zijn niet inbegrepen.
• Per kamer ontvangt men een handig reishandboek.
• NIEUW: Inclusief annulatieverzekering
  

Dag 1 | Dag 15 NEW DELHI – THE LEELA KEMPINSKI (*****/°°°°°)

Dit zeer recente, eigentijds hotel ligt op slechts enkele kilometers van de luchthaven. De ruime, luxueuze kamers zijn voorzien van alle modern comfort. Er is een verwarmd zwembad, een spa met sauna en stoomruimte voorhanden. Op wandelafstand van het hotel bevindt zich een groot winkelcomplex.
www.theleela.com of klik hier voor extra foto's.

Dag 2 AMRITSAR – ISTA HOTEL (*****/°°°°) NIEUWE KEUZE

Het recente Ista hotel is centraal gelegen in Amritsar, op slechts 5 kilometer van de Gouden Tempel. De luchtige kamers zijn smaakvol ingericht en voorzien van alle modern comfort. De gerenommeerde Spa biedt tal van behandelingen. Er is eveneens een zwembad voorhanden.
www.istahotels.com

Dag 3 UDAIPUR – THE LEELA PALACE KEMPINSKI (****/°°°°) NIEUW

Dit prachtige boetiekhotel is gelegen aan het Pichola meer en biedt een adembenemend zicht over de Aravalli heuvels. Het domein straalt grandeur en elegantie uit. De kamers zijn stijlvol ingericht met enkele Indiase toetsen die het geheel compleet maken. Alle modern comfort is aanwezig. Het zwembad kijkt uit over het Picholameer. De spa wordt geopend in november 2009.
www.theleela.com of klik hier voor extra foto's.

Dag 4 MOUNT ABU – PALACE HOTEL (nvt/°°°) NIEUWE KEUZE

Mount Abu is het enige Hill Station van Rajasthan. Koninklijke families ontvluchtten de hitte en spendeerden hier de zomer. Bikaner House was de zomerresidentie van de familie Bikaner en dateert uit  het einde van de 19de eeuw. Het domein werd in de jaren ’60 omgevormd tot een hotel maar is nog steeds eigendom van dezelfde familie. De sobere kamers zijn verschillend ingericht en beschikken over het nodige comfort.

www.palacehotelbikanerhouse.com of klik hier voor extra foto's.

Dag 5 DEOGARH – DEOGARH MAHAL (nvt/°°°plus)

Het hotel is ondergebracht in het Deogarhfort, en is centraal gelegen in het pittoreske dorp. Het gebouw toont nog alle kenmerken van een versterkte vesting die van op de rotsheuvel de ganse stad domineert. Getooid in marmer en versierd met muur--schilderingen toont dit 17de eeuws gebouw het artistieke vakmanschap van de Sompura-architecten. Iedere kamer is volgens een ander thema ingericht. Na een warme dag kan u een verfrissende duik in het zwembad nemen.
www.deogarhmahal.com of klik hier voor extra foto's.

Dag 6 ROHETGARH – ROHETGARH PALACE (nvt/°°°°) NIEUWE KEUZE

Het geklasseerde paleis werd in 1622 opgetrokken. Dit oorspronkelijke fort werd in de jaren ’90 omgebouwd tot een hotel. Om de oude sfeer van weleer te behouden, besloot men geen nieuwe delen toe te voegen aan het fort. Iedere kamer is uniek en heeft andere eigenschappen. Smaakvolle fresco’s en originele meubels maken het tot een prachtig geheel. Alle modern comfort is aanwezig. Om de dag te besluiten kan u een duik nemen in het zwembad.
www.rohetgarh.com of klik hier voor extra foto's.

Dag 7-8 JAIPUR – TRIDENT (****/°°°°)

Het hotel biedt een prachtig uitzicht over het Mansagar meer en de Aravalli heuvels. De verzorgde kamers zijn voorzien van alle modern comfort. Er is een fitnesscentrum en zwembad voorhanden waar u na een gevulde dag kan ontspannen.
www.tridenthotels.com of klik hier voor extra foto's.

Dag 9-10 RANTHAMBORE – NAHARGARH FORT (nvt/°°°°)

Dit recente stijlvolle hotel is nabij de belangrijkste parktoegang van Ranthambore gelegen. De zeer ruime kamers zorgen ervoor dat elke bezoeker geniet van een aristocratisch paleizenverblijf. Er is een openluchtzwembad en een fitnessruimte.
www.alsisar.com/Nahar_facilities.htm of klik hier voor extra foto's.

Dag 11-12 AGRA – TRIDENT (****/°°°°)

Dit stijlvolle hotel wordt omgeven door een groene tuin en ligt op slechts 10 minuten wandelen van de wereldberoemde Taj Mahal. De verzorgde kamers zijn stijlvol ingericht en bieden het nodige comfort. U kan gebruik maken van het zwembad en de fitnessfaciliteiten.
www.tridenthotels.com of klik hier voor extra foto's.

Dag 13 KHAJURAHO – RADISSON JASS HOTEL (*****/°°°°)

Dit hotel bevindt zich op wandelafstand van de oude stad. De vernieuwde kamers bieden u het nodige comfort. Er is een buitenzwembad, een grote biljartzaal en spa en fitnessruimte.
www.radisson.com of klik hier voor extra foto's.

Dag 14 VARANASI – THE GATEWAY (*****/°°°°)

Het vroegere Taj hotel ligt net buiten het drukke stadscentrum temidden een groene tuin. De kamers zijn voorzien van alle moderne faciliteiten. Na een gevulde dag kan u gebruik maken van het zwembad, de spa en fitnessfaciliteiten.
www.thegatewayhotels.com

KLIMAAT
Noord-India heeft een warm en droog klimaat, met koude nachten in de wintermaanden en zeer hoge temperaturen in mei en juni. Afgezien van de moessontijd, van juli tot september, is neerslag schaars en zelfs in de moessonperiode valt er zelden heel veel neerslag.

TIJDSVERSCHIL
Ondanks de uitgestrektheid van het land ligt India in één tijdzone. Het tijdsverschil be­draagt tijdens onze winter uur 4,5 uur. Wanneer het in India 12.00u is, dan is het in België nog maar 07.30u.
Tijdens het zomeruur is het verschil 3,5 uur.

PASPOORT EN VISUM

Deelnemers met de Belgische nationaliteit dienen in het bezit te zijn van een internationaal paspoort, dat ten minste zes maanden na terug­keer nog geldig is. Een visum is vereist en via uw reis­agent en Master Tours kan u het visum aanvra­gen. Neem altijd een kopie van uw internationaal paspoort mee. Zorg ervoor dat het paspoort en de kopieën in verschillende tassen of koffers zitten.

GEZONDHEID

Van overheidswege is geen enkele vaccinatie verplicht, maar men raadt vaccinatie tegen hepatitis A, buikty­fus en tetanus aan. Boven­dien is het raad­zaam de vol­gen­de artikelen mee te nemen: middel tegen braken en diarree, insecten­werende midde­len, zonne­brand­olie en een zoutoplossing-preparaat (bv ORS-oplossing)... Vermijd kraantjeswater en ijsblokjes. Eet geen salades, gepeld fruit en roomijs. Verder ver­wijzen wij u door naar uw huis­arts of het Insti­tuut voor Tropi­sche Ge­nees­kunde te Antwer­pen (Reis­ad­vies: www.itg.be). Een degelijke bijstandsverzekering is verplicht voor deze rondreis.

KLEDING
Het is raad­zaam om gemak­ke­lij­ke, loszit­ten­de katoenen kledij mee te nemen. Tijdens de moessonmaanden dient u zich te voorzien op regen en tijdens de winter­maanden is ­war­me kledij voor de koele avonden en ochtenden onontbeerlijk. Een stevige stap­schoen, zonnebril en -hoedje mag niet ontbre­ken. Voor be­zoeken aan tempels moe­ten grote delen van het lichaam bedekt zijn en geniet schoeisel dat snel en gemak­ke­lijk aan en uit kan absoluut de voor­keur. Voor het bezoek aan de Gouden Tempel dient u uw hoofd te bedekken.

BAGAGE

Per persoon wordt 1 reiskof­fer van max. 25kg toege­staan. Let op, de reiskoffer mag niet groter zijn dan 90x72x45 cm (anders dient ze als aparte cargo te worden verstuurd!). Neem een draagtas per persoon mee, los van uw hoofd- en handbagage, waarin u voldoende kleding en toiletge­rief kan opber­gen voor het verblijf in Ladakh (3dagen) het is dan nl. onmogelijk om alle bagage mee te nemen. De hoofdbagage wordt in bewaring gegeven in het hotel in Delhi. U mag 1 stuk hand­bagage per per­soon in de cabine meene­men die u in de bagagebak of onder de stoel kan plaatsen (er wordt geen handbagage meer aanvaard op de vlucht van en naar Leh) maximale afmeting van de hand­bagage = 55 x 35 x 25 cm, max. gewicht = 8kg.  Let wel,  taksvrije aankopen moeten in de handba­gage kunnen opgeborgen worden. Hou er rekening mee dat scherpe voorwerpen - zoals nagelschaartjes of -vijltjes, zakmessen, vloeistoffen enz. - evenals reservebatterijen of paraplu’s niet in uw handbagage toegestaan zijn.

ELEKTRICITEIT

Een spanning van 220 Volt is gebruikelijk. Een universele adapter is nood­zakelijk omdat de contactdozen kunnen afwijken.

GELDZAKEN

De munteenheid van India is de Rupee (afgekort INR.). Deze wordt aange­kocht in India d.m.v. Euro’s of US Dollars (cash) bij de meeste van onze hotels. Men geeft echter wel de voorkeur aan Euro’s. Er kan geen geld worden afgehaald met uw kredietkaart. In grotere hotels, winkels en restau­rants kan echter wel met creditcards worden betaald. Wissel­koers: 1 € = +/- 60.50 Rp. (30 juli 2010).

FILM EN FOTO

Op verschillende plaatsen dient extra betaald te worden voor het maken van video-opnames of foto's. In de heiligdommen mag vaak geen beeldmateriaal genomen worden.