Dag 1 BRUSSEL - FRANKFURT - BANGKOK
In de namiddag bijeenkomst in de luchthaven Brussels Airport voor vertrek per regelmatige lijnvlucht van LUFTHANSA naar Frankfurt. Aansluitend vertrek per rechtstreekse non-stop lijnvlucht van LUFTHANSA naar Bangkok. Maaltijden en dranken aan boord zijn inbegrepen.
2-daagse metropool Bangkok per boot
Dag 2 BANGKOK
In de vroege namiddag aankomst in de internationale luchthaven van Bangkok. Verwelkoming en transfer naar het luxe MONTIEN RIVERSIDE hotel. Dit uitstekende hotel heeft een enige en rustige ligging aan de oever van de Chao Phraya-rivier. Betrekken van de kamers. Terwijl er een typisch avondmaal wordt geserveerd, genieten we van een voorstelling van Thaise klassieke dansen. Daarna worden we naar het hotel overgebracht voor overnachting. (D)
Koninklijk Paleis & klongs
Dag 3 BANGKOK
Na het ontbijt varen we de Chao Phraya-rivier op en slaan we de drukke bedrijvigheid aan beide rivieroevers gade. Van de aanlegsteiger Tha Chang brengt een korte wandeling ons naar het meest sprookjesachtige tempelcomplex van Zuid-oost Azië. We banen- ons een weg doorheen een doolhof van schitterende tempelgebouwen, die deel uitmaken van het unieke Koninklijk Paleis. Gouden chedi’s en kleurrijke prangs zijn typische- uitingen van de Thaise architectuur. We wandelen er langs het eigenlijke paleis, waar verschillende bouwstijlen tot een harmonieus geheel samengebracht werden. ‘s Middags varen we naar het vermaarde Mandarin Oriental hotel, dat meermaals tot beste hotel ter wereld genomineerd werd en nemen er een oosters middagmaal. Daarna varen we langs de schilderachtige klongs en zien we hoe het dagelijks leven van de Thai zich afspeelt langsheen de vele kanaaltjes. Vervolgens zetten we onze ontspannende en kleurrijke tocht verder naar de imposante Wat Arun of Tempel van de Dageraad. Een rondleiding toont ons de verschillende gebouwen van het tempeldomein, waarbij het prachtige inlegwerk meteen de aandacht trekt. Daarna varen we terug naar het MONTIEN RIVERSIDE hotel voor het avondmaal. Overnachting. (O,L,D)
De drijvende markt & de infame Kwai-rivier
Dag 4 BANGKOK - DAMNOEN SADUAK - KANCHANABURI
Na het ontbijt vertrekken we per bus naar het 120 kilometer verder gelegen plaatsje Damnoen Saduak, gekend om de grootste drijvende markt van Thailand. Bij aankomst stappen we over in smalle boten die ons naar de plaatselijke markt brengen. Hier zien we hoe, vanuit keurig volgestapelde houten bootjes, niet alleen allerhande exotische vruchten en groenten worden verhandeld, maar ook vis, vlees en bloemen te koop worden aangeboden. Na deze kleurrijke ontmoeting rijden we verder naar de provincie Kanchanaburi, bekend om haar historisch verleden uit de Tweede Wereldoorlog en om haar prachtige natuurparken. Na de lunch in het Royal River Kwai resort maken we een wandeling doorheen de ‘Hell Fire Pass’, een passage die door geallieerde krijgsgevangen, onder het juk van de Japanners, in de rotsen uitgehouwen werd voor de aanleg van de zogenaamde ‘dodenspoorweg’. Bepaalde delen van de spoorlijn zijn op houten stellingen tegen zeer steile rotswanden aangebracht. We nemen er ook een kijkje in het nabijgelegen museum. Daarna maken we een boottocht doorheen de ongeschonden natuur langs de Kwai-rivier en houden halt aan de oorlogsbegraafplaats in het stadje en aan de befaamde brug. Deze brug, of althans zijn meer indrukwekkende replica die opgetrokken werd in Sri Lanka, werd wereldberoemd in de film ‘Bridge over the River Kwai’. ‘s Avonds dineren en overnachten we in het ROYAL RIVER KWAI resort. Dit hotel is een geslaagde combinatie van moderne vormgeving met klassieke Thaise elementen en straalt daardoor een eigen sfeer uit. (O,L,D)
De oude koningsstad Ayutthaya
Dag 5 KANCHANABURI - AYUTTHAYA - CHIANG RAI
Na het ontbijt vertrekken we per bus naar de oude, eerbiedwaardige tempelstad Ayutthaya. Naarmate we deze veertiende-eeuwse hoofdstad naderen, passeren we meerdere tempelcomplexen, die duiden op een rijk cultureel verleden. We wandelen doorheen het uitgestrekte ruïnecomplex van de Wat Sri Samphet, waar drie majestueuze graftempels omringd worden door overblijfselen van de vroegere koningstempel. Lunch. We bezoeken de sfeervolle Wat Panang Choeng, genaamd naar het gigantische Boeddhabeeld en maken een boottocht langsheen de pittoreske oude stad tot bij de door de Khmerkunst geïnspireerde Wat Chai Wattanaram, één van de oudste tempels van het vroegere Siam. Hierna rijden we naar de luchthaven van Bangkok voor een binnenlandse vlucht naar Chiang Rai. Bij aankomst worden we overgebracht naar het prachtige vijfsterren DUSIT ISLAND resort, rustig gelegen aan de oever van de Kok-rivier. Avondmaal en overnachting in het DUSIT ISLAND resort. (O,L,D)
Origineel bezoek aan Laos: Het Lan Tan-bergvolk
Dag 6 CHIANG RAI - CHIANG KHONG - BAN HOUAYXAY - CHIANG RAI
Na het ontbijt rijden we richting Laotiaanse grens. In het dorpje Chiang Khong, gelegen aan de brede Mekong-rivier, brengen we eerst de grensformaliteiten in orde en nemen we de boot naar de Laotiaanse oever. In het plaatsje Ban Houayxay passeren we de grenscontrole en maken een korte wandeling, waarna- we het binnenland intrekken met de trucks. We stoppen-- in een typisch dorpje, waar het maken van rijstnoedels het dagelijks inkomen voor de hele dorpsgemeenschap betekent. In een naburig dorp zorgt het stoken van zelfgemaakte rijstwijn voor de dagelijkse voorzieningen. Picknicklunch. Verderop trekken we het -dorp in van het Lan Tan-bergvolk. Deze unieke, uit Mongolië afkomstige bergstam, respecteert nog sterk haar oude tradities. De lange, van bamboe gevlochten huizen met hoge daken van gevlochten gras zijn uniek. De vrouwen met hun typische haardracht dragen petroleumkleurige lange gewaden, die versierd zijn met een smalle gordel, en witte katoenen beenbeschermers. We zetten de tocht verder en bereiken vervolgens een nederzetting van de Lao Soon. Te midden van een dicht woud zijn open ruimten gekapt voor de woonplaatsen van de ongeveer 350 leden van de stam. Na deze exclusieve kennismaking rijden we terug naar de Laotiaanse grens, vanwaar we de Mekong-rivier opnieuw oversteken naar Thailand. Nadat we de immigratiepost zijn gepasseerd, keren we met de bus terug naar het hotel in Chiang Rai. Avondmaal. Overnachting in het DUSIT ISLAND resort. (O,picknicklunch,D)
Gouden Driehoek
Dag 7 CHIANG RAI - CHIANG SAEN - GOLDEN TRIANGLE - MAE SAI - THATORN
Na het ontbijt rijden we naar het gebied dat bekend staat als ‘de Gouden Driehoek van Azië’. In het dorpje Chiang Saen duiken overal ruïnes op van wat ooit een 13de eeuwse versterkte stad was. Dit was één van de eerste nederzettingen waarin de Thaise cultuur tot bloei kwam. De Wat Chedi Luang tempel is nog steeds een stille getuige van dit roemrijke verleden. Even verder varen we met motorbootjes de brede Mekong-rivier op, die hier de natuurlijke grens vormt tussen drie landen: Thailand, Myanmar en Laos. Lunch in een plaatselijk hotel. Deze namiddag bezoeken we vlakbij het drielandenpunt het recente, maar reeds befaamde ‘Hall of Opium’-museum. Dit multimediaal museum informeert ons over de teelt van opium in de Gouden Driehoek, zijn toepassingen en derivaten en haar belangrijke rol in de koloniale geschiedenis van Zuidoost Azië en China. In Mae Sai, het meest noordelijk stadje van Thailand, slaan we de bedrijvigheid aan de grens met Myanmar gade. Nadien rijden we verder langs een mooie weg tot in Thatorn, waar we overnachten in het idyllische MAE KOK RIVER VILLAGE RESORT, gelegen aan de gelijknamige Kok-rivier. Avondmaal in het resort.(O,L,D)
Exclusief: Palaung- & Black Lahu-bergdorpen
Dag 8 THATORN - MAE TAENG
Ontbijt. We rijden naar een mooi Lahu dorp hogerop in de vallei en beginnen de dag met een ontspannende wandeling. Onderweg genieten we van prachtige vergezichten over de Fang vallei. Hier brengen we ook een bezoek aan Wat Thatorn, een interessante tempel met onder meer een groot staand Boeddhabeeld. Geleidelijk aan wandelen we verder naar beneden tot we opnieuw aan onze resort komen, waar we lunchen. Wie deze ochtend verkiest wat uit te rusten in plaats van deel te nemen aan de wandeling, kan gebruik maken van de vele faciliteiten in het resort. ‘s Middags brengen we een bezoek aan twee originele bergstammen, die enkel door onze groepen worden bezocht. Zo begeven we ons per truck naar een nederzetting van de Palaung, een uit Myanmar afkomstig bergvolk. Enkele jaren geleden nestelden zij zich in deze groene heuvellanden en zij houden zich voornamelijk bezig met het cultiveren van lychees en thee. De Palaung-vrouwen dragen opvallende kleurige en gestreepte sarongs waarop enkele zwartgelakte katoenen bundels en een verzilverde gordel rusten. We maken een wandeling door hun weids opgetrokken dorp. Na deze belevenis zoeken we een authentiek dorp van de Black Lahu op, die in hun traditionele zwarte kledij gemakkelijk te onderscheiden zijn van de andere bergvolkeren. Deze uit Tibet geëmigreerde bergstam heeft zijn eigen leefwijze en gebruiken sterk weten te bewaren. Nadien rijden we doorheen een ongerepte natuurpracht naar Mae Taeng en verblijven er in het eenvoudige ROYAL PING GARDEN RESORT dat rustig gelegen is in een groene vallei. Diner en overnachting in het resort. (O,L,D)
Dag 9 MAE TAENG - CHIANG DAO - CHIANG MAI
Ontbijt. In het nabijgelegen olifantenkamp van Chiang Dao zien we hoe jonge dieren worden opgeleid voor het zware werk in de teakwouden. In Mae Rim bezoeken we een orchideeënkwekerij. De vele variëteiten die hier voorkomen, betoveren ons door hun afwisselende kleurenpracht. We rijden door naar het Rincome hotel in Chiang Mai waar we lunchen. In de namiddag wandelen we doorheen één van de meest kleurrijke markten van de stad. De drukbezochte overdekte fruit- en groentemarkt van de Chinese wijk lokt dagelijks van bij zonsopgang vele verkopers. Aan de buitenkant zijn het de vele Chinese goudhandelaars in hun typische roodkleurige winkeltjes die de aandacht trekken. We zetten onze wandeling verder via het commerciële hart van de stad en bereiken zo de Tapae-poort, waar de bus ons opwacht. We dineren en overnachten in het sfeervolle en gunstig gelegen viersterren plus CHIANG MAI PLAZA hotel. (O,L,D)
Nature Trail: watervallen & nevelwoud
Exclusief: het authentieke bergvolk van de Po Karen
Dag 10 CHIANG MAI - DOI INTHANON - MAE SARIANG
Vandaag rijden we, na het ontbijt, met minibusjes in zuidwestelijke richting voor een avontuurlijke tocht naar de Doi Inthanon, met zijn 2590 meter de hoogste berg van Thailand. Onze tocht loopt door één van de boeiendste nationale parken die het land telt. Naarmate we stijgen, zien we de vegetatietypes veranderen en geraken we onder de indruk van de biodiversiteit van de omgeving. Een bochtige weg voert ons naar één van de vele watervallen van de berg. Niet ver van de top maken we een mystieke wandeling door een fascinerend nevelwoud, waar we de endemische mossen, varens en rododendrons waarnemen. Een ontmoeting met eekhoorns, typische hertensoorten of zeldzame vogels, zoals de paradijsvliegenvangers is niet uitzonderlijk. Langs de bergflanken zien we schitterende rijstterrassen die leiden naar een kleine nederzetting van de Karen. We nemen onze picknicklunch terwijl we genieten van de sublieme omgeving. Tegen de late namiddag bereiken we het enige, nog authentieke dorp van de Po Karen in Thailand. Dit originele bergdorp met zijn vele houten paalwoningen, herbergt nog talrijke, origineel geklede vrouwen. De fraaie veelkleurige kledij, de zilveren sierraden en de typische pijpjes die ze roken, dragen bij tot de exclusiviteit van dit bergvolk. Na deze onvergetelijke ervaring rijden we naar Mae Sariang en nemen er onze intrek in de charmante RIVER HOUSE LODGE, waar we dineren en overnachten. (O,picknicklunch,D)
Exclusief: De verborgen wereld van de Karen-nederzettingen in de Salween vallei.
Dag 11 MAE SARIANG - MAE HONG SON
Ontbijt. We volgen een smalle weg die zich doorheen schilderachtige valleien, tussen en over bergen kronkelt, nemen daarna een boottocht op de Salween rivier en bereiken tenslotte de Karen-nederzettingen in de vallei. De hutten van dit volk hangen tegen steile bergwanden aan, Dit vriendelijke volk voorziet in haar levensonderhoud door de teelt van bergrijst, zoete maïs, chilipepers en fruit. Daarnaast maken zij regelmatig gebruik van producten uit het woud. Hun prachtige lange hemden, de ‘Hse’ en de wikkelrok, de ‘longyi’, weven ze zelf. Het kleurenpatroon heeft een symbolische betekenis: rood staat voor moed, wit voor puurheid en blauw voor trouw. Sommige banden lijken op slangenhuidmotieven, waarmee dit animistisch volk negatieve krachten wil weren. Lunch in Mae Sariang. We zetten we onze tocht doorheen het ‘Shangri-La’ van Thailand verder. Ongeschonden landschappen en sterk begroeide bergketens worden afgewisseld met kleine nederzettingen die omringd worden door rijstvelden in de valleien. Na een steile klim op de 1600m hoge Yot Doi berg komen we aan in het dorp van de Stripe Meo-stam. Tijdens een wandeling langsheen de in hout opgetrokken huizen, ontmoeten we de dorpelingen in hun traditionele zwarte kledij die versierd is met uiterst fijn en kleurrijk borduurwerk. Vervolgens keren we terug naar de busjes en dalen af tot in het centrum van Mae Hong Son, waar we een mooi overzicht van dit gezellige stadje krijgen vanuit een boeddhistisch tempeltje in Shan-stijl, de Wat Prathat Doi Kung Mu. We verblijven in het typische GOLDEN SUITE RESORT, waar we ‘s avonds ook dineren. (O,L,D)
Dorp van de Red Karen
Dag 12 MAE HONG SON - MAE LAE - MAE HONG SON
Na het ontbijt trekken we naar keuze per fiets of met trucks door het afwisselend berglandschap van deze nog ongeschonden provincie. Langs een bochtige weg bereiken we een prachtige vallei, waar de warmwaterbronnen opborrelen. Van hieruit staat een hobbelige zandweg in verbinding met de afgezonderde leefgemeenschap van de Red Karen. Men kan opteren voor een stevige natuurwandeling of meerijden met de truck, die het gezelschap volgt. De Red Karen immigreerden een aantal jaren geleden uit Myanmar en vestigden zich in deze prachtige bergstreek. Sommige vrouwen dragen nog hun roodkleurige kledij en zwart geweven rotanstrengen rond hun knieën, de oudere vrouwen sieren hun lang uitgerekte oorlellen met grote oorringen.-- Na de lunch aan de warmwaterbronnen kunnen liefhebbers zich laten verwennen met een ‘mud facelift’. Vervolgens rijden we naar de Pasua-waterval en maken er een mooie natuurwandeling. Aan de oever van de Pai-rivier begint optioneel een aangename rafting. Per drie personen nemen we plaats op een bamboevlot, dat ons langsheen afwisselende landschappen voert. De snelheid waarmee de vlotten doorheen het water glijden, is afhankelijk van het debiet op dat ogenblik. Deelname is vrijblijvend. Wanneer u niet wenst deel te nemen, wordt u per truck terug naar het resort gebracht. Ook de rafters keren na hun ervaring naar het hotel terug, waar gezamenlijk het avondmaal wordt genomen. Overnachting. (O,L,D)
Olifantentocht, giraffenvrouwen, olifantenmensen & Kayaw-bergstam
Dag 13 MAE HONG SON - KAYA - KAYAW - KARENNI - MAE HONG SON
Na het ontbijt rijden we via her en der verspreide rijstvelden, vaak omringd door dichte begroeiing en bergruggen, naar het leef- en werkgebied van de Aziatische olifant. Tijdens een tocht op de rug van deze imposante viervoeters, genieten we van de groene omgeving. Aan de oever van de Pai-rivier stappen we over in motorboten en maken we een boottocht tussen de begroeide heuvels. Terreinwagens brengen ons vervolgens richting Birmaanse grens, waarbij we typische Shan-dorpjes die verscholen liggen in smalle valleien passeren. In de grensstreek houden we een picknicklunch. Verderop ligt het dorp van de Padoung-bergstam. De Padoung-vrouwen zijn vooral gekend om hun ‘giraffennek’, die tot 6 kilogram zware koperen ringen kan dragen. Deze ‘zachte marteling’ wordt nog steeds uitgevoerd, zelfs jonge meisjes in het dorp zetten die traditie voort. Daarnaast dragen de vrouwen sierlijke enkel- en armringen. Naast het dorp heeft de enige Kayaw-bergstam in Thailand zich met enkele families gevestigd. Dit Birmaanse bergvolk fascineert ons door de koperen ringen, die ze in trompetvorm onder hun knieën en rond hun enkels dragen. Tinnen oorbellen- sieren hun uitgerekte oorlellen. Verder treffen we hier leden van de zeldzame Kaya-bergstam aan, die door andere Birmaanse bergvolkeren ‘Olifantenmensen’ worden genoemd. De Kaya-vrouwen zijn vooral herkenbaar aan de zwartgelakte katoenen bandjes, die zij in dikke pakken rond hun knieën vlechten. In hun lange oorlellen dragen ze eenvoudige, zilveren sieraden. Na deze onvergetelijke ontmoeting kunnen de geïnteresseerden de dag afsluiten met een wandeling doorheen twee identieke tempels, de Wat Chong Kham en de Wat Chong Klam, gelegen aan het meertje in het centrum. De anderen kunnen meteen een duik nemen in het zwembad van het resort. ‘s Avonds nemen we er een typisch Shan-diner. (O,picknicklunch,D)
DE ZACHTE FOLTERING
De Padoung- of giraffenvrouwen hebben de medische specialisten jarenlang voor een raadsel gesteld. Hoe kwamen ze immers aan een nek die tot 40 centimeter lang kan zijn? Het is slechts recent dat men via x-stralen ontdekt heeft dat het niet de nek is die langer wordt, maar de romp die door het zware gewicht van de koperen spiralen ineen gedrukt wordt. In tegenstelling tot zwart-Afrika waar deze gewoonte reeds lang verdwenen is, blijft ze bij deze afgelegen stam voortbestaan en worden de meisjes vanaf hun vijf jaar met deze bizarre versiering getooid. Zelf hebben ze geen idee van het ontstaan van deze gewoonte, al wordt het mythische verhaal verteld dat zij hiermee de reïncarnatie van de draak weergeven. Vast staat echter dat deze vrouwen nog steeds een hoog aanzien genieten en daarom blijven zij deze esthetische foltering ondergaan met de grote waardigheid dat eigen is aan een volk dat fier is op zijn tradities.
De roos van het noorden
Dag 14 MAE HONG SON - CHIANG MAI
Na het ontbijt worden we naar de luchthaven gebracht voor een binnenlandse vlucht naar Chiang Mai. Deze 7 eeuwen oude stad vormt het centrum van de Lanna-cultuur, een elegante combinatie van Thaise en Birmaan-se invloeden op het vlak van vormgeving. We herkennen deze stijl in de talrijke boeddhistische kloosters die deze stad rijk is, maar ook in de architectuur van een aantal antieke huizen in het centrum. Dat deze cultuur nog zeer levendig is, bewijzen de talrijke jaarlijkse festivals die er plaatsvinden. We lunchen in het Rincome hotel. ‘s Middags rijden we een twaalftal- kilometer buiten de stad de steile Suthep-berg op tot aan de voet van het druk bezochte heiligdom. Een steile nagatrap van meer dan 200- treden leidt naar de 600 jaar oude Wat Phra That Doi Suthep. Het binnenhof van deze vermaarde tempel heeft een mooie gaanderij, met antieke Boeddhabeelden die de vergulde centrale chedi omringen. Bij helder weer heeft men van op het tempelterras een goed uitzicht over de vallei van Chiang Mai. Diner en overnachting in het CHIANG MAI PLAZA hotel. (O,L,D)
Originele fietstocht en de Lanna-cultuur van Chiang Mai
Dag 15 CHIANG MAI
Na het ontbijt beginnen we aan een aangename fietstocht doorheen het pittoreske platteland rond Chiang Mai. We fietsen tussen rijstvelden, fruitplantages en maken kennis met de eenvoudige levenswijze van de goedlachse lokale bevolking. Mensen die niet wensen deel te nemen aan deze tocht, bezoeken in Lampoon de Wat Haripoonchai. Deze tempel maakt deel uit van het mooiste en oudste tempelcomplex uit de Lanna-periode. Naast een eeuwenoude Birmaanse stoepa, maakt de 51 meter hoge en met goud beklede ‘chedi’ eveneens deel uit van dit tempelgeheel. Gezamenlijke lunch in het Rincome hotel, waarna het historische centrum aan de beurt komt. We worden ondergedompeld in de typisch noordelijke Lannacultuur en leren iets bij over het monnikenleven in de boeddhistische tempels Wat Chedi Luang en Wat Phra Singh. In de late namiddag bezoeken we nog een tweetal handwerkateliers in de omgeving van de stad. We dineren deze avond in stijl in het schitterende decor van het prestigieuze Grand Lanna Oriental Hotel, gelegen even buiten de stad. Overnachting in het CHIANG MAI PLAZA hotel. (O,L,D)
De paradijselijke stranden van Krabi
Dag 16 CHIANG MAI - KRABI
Na het ontbijt nemen we een ochtendvlucht naar Bangkok en aansluitend doorverbinding naar Krabi. Deze provincie, gelegen aan de Andamanse Zee heeft alle troeven van het zuiden zonder de toeristische drukte van sommige andere badplaatsen. We betrekken de mooie kamers van het SOFITEL resort en nemen er de lunch. In de namiddag genieten we van enkele uurtjes welverdiende rust op het witte zandstrand. Diner en overnachting in het SOFITEL PHOKEETHRA resort. (O,L,D)
Crystal pool
Dag 17 KRABI
Na het ontbijt rijden we naar het zuidelijk gedeelte van de Krabi-provincie. We maken er een fascinerende natuurwandeling in het tropische regenwoud. Deze bijzonder interessante biotoop is werkelijk een geschenk van de natuur. Te midden van dit surrealistische landschap nemen we een duik in het kristalheldere warme water van de ‘crystal pool’. De avontuurlijken onder ons kunnen op zoek gaan naar de bron. Na de lunch in een lokaal restaurant trekken we naar een rubberplantage nabij Krabi. Vervolgens bezoeken we de aparte ‘tijgertempel’, een grottempel die een excentrieke heremiet herbergt. Nadien kan u nog genieten van wat vrije tijd in Krabi of van de faciliteiten van het hotel. Avondmaal. Overnachting in het SOFITEL PHOKEETHRA resort. (O,L,D)
Indrukwekkende karststeenformaties in de baai van Phang Nga
Dag 18 BAAI VAN PHANG NGA
Ontbijt. Vandaag schepen we in voor een boottocht door één van de mooiste baaien ter wereld, de baai van Phang Nga die tot ieders verbeelding spreekt. De groene natuur en de steile kliffen van de willekeurig verspreide eilanden zijn adembenemend. Rond de karstformaties merken we de fiere Brahmaanse wouw, kleurrijke papegaaiduikers en zwarte aalscholvers op. Kanoroeiers brengen ons doorheen grotten naar adembenemende verborgen lagunes. Lunch aan boord, waarna we even ontspannen of snorkelen op een verlaten tropisch strandje op één van de eilandjes voor de kust van Krabi. Na deze onvergetelijke ervaring gaan we terug naar het hotel voor het avondmaal. Overnachting in het SOFITEL PHOKEETHRA resort. (O,L,D)
Dag 19 KRABI - BANGKOK - FRANKFURT
Ontbijt. Vrije voormiddag met de gelegenheid om nog wat na te genieten van de voorzieningen van het hotel. Lunch in het hotel. In de late namiddag vertrekken we per bus naar de luchthaven van Krabi voor een binnenlandse vlucht naar Bangkok. Rond middernacht vertrek per rechtstreekse non-stop lijnvlucht van LUFTHANSA naar Frankfurt. Maaltijden en dranken aan boord zijn inbegrepen. (O,L)
Dag 20 FRANKFURT - BRUSSEL
Bij aankomst in de luchthaven van Frankfurt aansluitend doorverbinding per lijnvlucht van LUFTHANSA naar Brussels Airport. Aankomst in de voormiddag.
(* = officiële categorie Thailand, ° = beoordeling AdA)
Dag 2-3 BANGKOK – MONTIEN RIVERSIDE (nvt/°°°°°)
Dit luxueuze hotel situeert zich op de oever van Chao Praya-rivier, de koningsrivier, ideaal gelegen dus voor ons bezoek aan Bangkok per boot. De prachtige lobby geeft ons een eerste indruk van dit moderne hotel. We verblijven hier in de luxe ‘executive rooms’, die voorzien zijn van alle kamerbenodigheden. Het hotel beschikt over een zwembad, een spa met fitnessruimte en twee tennisbanen.
www.montien.com
Dag 4 KANCHANABURI – ROYAL RIVER KWAI HOTEL (nvt/°°°)
Dit landelijke hotel bevindt zich op een rustige locatie aan de oever van de Kwai-rivier. Vanuit uw kamer kan u genieten van een mooi zicht op de rivier of op de tropische tuin. Het hotel beschikt over een spa en een buitenzwembad.
www.royalriverkwai.com
Dag 5-6 CHIANG RAI – DUSIT ISLAND RESORT (nvt/°°°°°)
Het hotel bevindt zich op een eiland in de Mae Kok-rivier die dwars door de befaamde Gouden Driehoek stroomt. De bruisende avondmarkt en het centrum van de oude hoofdstad van het Lanna-rijk bevinden zich op enkele kilometers. We overnachten er in de ruime deluxe kamers die voorzien zijn van alle moderne comfort. Vanuit het grote zwembad heeft u een prachtig zicht op de Kok-rivier. Daarnaast beschikt het hotel over tennisterreinen, een fitnessruimte, een kruidensauna en een jacuzzi.
www.dusit.com
Dag 7 MAE KOK – MAE KOK RIVER VILLAGE RESORT (nvt/°°°°) – NIEUW
Deze prachtige resort, idyllisch gelegen aan de Kok-rivier, biedt prachtige vergezichten op de ganse vallei en omliggende bergen. Mede door het mooie zwembad, de gezellige bar en de prachtige tuin kan men hier volledig tot rust komen. De hedendaagse en stijlvolle kamers met balkon beschikken over alle moderne comfort.
www.maekok-river-village-resort.com
Dag 8 MAE TAENG – ROYAL PING GARDEN (nvt/°°°plus)
Te midden van het prachtig jungle- en heuvellandschap van de Ping-vallei bevindt zich het sfeervolle Royal Ping hotel. De kamers zijn ondergebracht in alleenstaande houten bungalows, die verscholen liggen in de prachtige tuin. Ondanks haar eenvoud charmeert het hotel met haar onberispelijke service, lekker eten en mooi openluchtzwembad.
www.royalping.com
Dag 9, 14-15 CHIANG MAI – CHIANG MAI PLAZA HOTEL (nvt/°°°°plus)
De vernieuwde lobby geeft u meteen een eerste indruk van dit luxehotel, dat gelegen is op wandelafstand van het historische centrum en de levendige ‘night bazar’. U logeert hier in de mooie deluxe kamers. Het hotel beschikt over verschillende restaurants, een buitenzwembad, een fitnessruimte en een prachtige spa in Lanna-stijl.
www.cnxplaza.com
Dag 10 MAE SARIANG – RIVER HOUSE LODGE (nvt/°°°)
Dit klein, charmant hotelletje ligt aan de Yuam-rivier in het centrum van Mae Sariang. Het hotel is het beste voorhanden in een streek die toeristisch nog niet uitgebouwd is. De kamers zijn voorzien van het nodige basiscomfort en zijn gedecoreerd met teakhout.
Dag 11-12-13 MAE HONG SON – GOLDEN PAI & SUITE RESORT (nvt/°°°plus)
Deze charmante resort situeert zich op enkele kilometers van het stadscentrum van Mae Hong Son. De ruime kamers zijn opgetrokken in de typische Shan-stijl en bieden u het nodige comfort, zoals airco, tv en minibar. Van op het gezellige terras kan u dineren terwijl u geniet van een mooi uitzicht over de Pai-rivier en het omliggende gebergte. Het hotel beschikt over twee zwembaden waarvan één met jacuzzi.
www.goldenpaihotel.com
Dag 16-17-18 KRABI – SOFITEL PHOKEETHRA RESORT (nvt/°°°°°)
Het recente en schitterende Sofitel Phokeethra in koloniale stijl is gelegen aan de rand van het bruisende Ao Nang temidden van de adembenemende natuur van Krabi: enorm uit de grond rijzende kalkkliffen en een overweldigende jungle. Naast het zeer grote zwembad biedt het hotel tal van faciliteiten om u een aangenaam verblijf te bezorgen zoals sauna, fitness and spa. De kamers beschikken over een ruime badkamer en moderne snufjes zoals internetaansluiting. Het hotel heeft, dankzij zijn locatie aan zee, nu al een reputatie een geliefkoosde plek voor zonsondergangen te zijn.
www.sofitel.com
KLIMAAT
Het grootste deel van Thailand kent een subtropisch moessonklimaat met een gemiddelde temperatuur rond de 26 graden. Het noordelijk gedeelte van het land kent zachtere temperaturen. Het klimaat in het zuiden is heel anders dan in de rest van het land. Er heerst een tropisch klimaat, met slechts 2 jaargetijden: de moesson van mei tot oktober (de regen hoeft echter niet af te schrikken, want duurt meestal niet meer dan een uur) en de droge periode van november tot april.
TIJDSVERSCHIL
Het tijdsverschil met Thailand bedraagt 5 uur in de zomer en 6 uur in de winter.
PASPOORT EN VISUM
U dient in het bezit te zijn van een internationaal paspoort, minstens geldig tot zes maanden na terugkeer. Wij raden u tevens aan een kopie van uw internationaal paspoort mee te nemen. Tijdens de rondreis wordt de grens met Laos overgestoken voor een dagbezoek. Hiervoor is een visum nodig. Dit is niet inbegrepen maar kan door AndersdanAnders wel verzorgd worden tegen een extra kost. U dient dit door te geven aan uw reisagent op het moment van boeken. Enkel indien verlengd wordt op deze reis dient ook tijdig een double entry visum voor Thailand worden aangevraagd. Ook dit kan verzorgd worden door AndersdanAnders tegen een extra kost.
GEZONDHEID
U dient in het bezit te zijn van een degelijke bijstandsverzekering. Geen enkele vaccinatie is verplicht. Aan te bevelen zijn een herhaling van de tetanusvaccinatie en een inenting tegen hepatitis A. Leidingwater is niet drinkbaar, maar de meeste hotels stellen drinkbaar water ter beschikking. In het noorden van het land raden wij een degelijke muggenmelk, zoals Moustimug van Jaico die in elke apotheek verkrijgbaar is, aan. Daarnaast kan u zich preventief beschermen tegen tyfus en paratyfus. Verdere inlichtingen kan u verkrijgen via uw huisarts en via het Instituut voor Tropische Geneeskunde te Antwerpen (tel: 0900/10110 of 03/2476666) of surf naar www.itg.be. Voorziet u van een zonnebrandcrème met hoge beschermingsfactor en een ontsmettingsmiddel voor kleine wondjes.
KLEDING
Gezien het warme klimaat voorziet u best lichte katoenen kledij. Sportschoenen of gemakkelijke stapschoenen, evenals een sandaal of een lichtere schoen zijn aan te raden. Verder mogen regenkledij, een zonnebril, een sweater of trui tijdens de winterperiode (in het noorden kan ‘s nachts de temperatuur een weinig dalen) niet in uw bagage ontbreken. Watersandalen of schoenen om in het water te wandelen zijn een aanrader.
BAGAGE
Per persoon wordt één reiskoffer van maximum 20kg toegestaan. U mag één stuk handbagage per persoon in de cabine meenemen dat u in de bagagebak of onder de stoel kan plaatsen. Maximale afmeting en gewicht van de handbagage= 55x40x20cm en 8kg. Op sommige binnenlandse vluchten wordt er maximum 15kg per persoon toegestaan. Voor eventueel overgewicht is het mogelijk dat u ter plaatse een supplement dient te betalen. Voor de vluchten raden wij aan om geen vloeistoffen, gels, lotions of crèmes, noch cosmetica in de handbagage te steken. Let wel, taksvrije aankopen moeten in de handbagage kunnen opgeborgen worden. Hou er rekening mee dat u scherpe voorwerpen zoals nagelvijltjes, schaartjes, zakmessen, reservebatterijen, paraplu,... niet in uw handbagage opbergt. Een Europese richtlijn legt een aantal zware beperkingen wat betreft vloeistoffen in de handbagage op. Gelieve u hierop dan ook voor te bereiden.
ELEKTRICITEIT
U heeft een universele stekkeradapter nodig. De netspanning is overal 220 Volt.
GELDZAKEN
De munteenheid is de baht. Er zijn bankbiljetten van 1000, 500, 100, 50, 20 en 10 baht en muntstukken van 10, 5, 2 en 1 baht. Men kan stellen dat 1 EUR equivalent is aan 42.11 THB (30 juli ‘10). Euro’s zijn gemakkelijk om te wisselen en u doet er best aan dat ter plaatse te doen en niet vooraf in België. Maakt u gebruik van dollars, dan kan u best 100 dollar coupures meenemen, die ter plaatse een betere koers geven. (Beschadigde of beschreven biljetten worden niet aanvaard). Opgelet: wegens een opmerkelijk aantal vervalsingen in 1990 en 1993 worden 100 dollar biljetten die in deze jaren werden gedrukt, praktisch nergens aanvaard. Travellercheques bieden een extra verzekering. Het gebruik van credit cards - Eurocard, Visa en (minder) American Express - is algemeen verspreid. Ook met de gewone bankkaart kan er op vele plaatsen geld afgehaald worden. Bij aankomst op de luchthaven van Bangkok raden wij u aan om enkel een klein bedrag om te wisselen. Verder tijdens de reis kan u voordeliger geld omwisselen.
FILM EN FOTO
Kleurenfilms zijn overal ter plaatse verkrijgbaar aan voordelige prijzen. We raden aan om een reservebatterij te voorzien. Diafilms en videofilms neemt u best mee vanuit België.