Dag 1 BRUSSEL - MADRID - QUITO
‘s Avonds bijeenkomst in de luchthaven Brussels Airport voor vertrek per lijnvlucht van IBERIA naar Madrid. Tijdens de korte vluchten zijn versnaperingen enkel verkrijgbaar tegen betaling. Aansluitend nemen we de rechtstreekse lijnvlucht van LAN naar Quito. Dranken en maaltijden zijn tijdens de intercontinentale vluchten inbegrepen.
Dag 2 QUITO
‘s Ochtends aankomst in de internationale luchthaven van Quito. Aansluitend transfer naar het luxueuze vijfsterren MARRIOTT hotel. Na het ontbijt brengen we ten noorden van de stad een kort bezoek aan het Equatorial monument dat het midden van de wereld aangeeft op 0° en nemen we een kijkje in het etnografisch museum, dat een goede voorstelling geeft van de verschillende etnische groepen die in het land wonen alsook een replica van een oud koloniaal dorpje. Middagmaal in een lokaal restaurant. Na onze eerste lunch op Ecuadoraanse bodem keren we terug naar Quito, waar we een beeld krijgen van de indrukwekkende collectie precolumbiaanse kunst in het Museo del Banco Central. De invloed van de Inca’s is niet te onderschatten maar de geschiedenis vertelt ons dat de wieg van de Ecuadoraanse beschaving te dateren is ver voor de komst van de Inca’s. Diner en overnachting in het hotel. (O,L,D)
Dag 3 QUITO - OTAVALO
Ontbijt. Quito, gebouwd tegen de Pinchincha vulkaan, heeft een geschiedenis waar weinig Zuid-Amerikaanse steden aan kunnen tippen en wordt dan ook door UNESCO erkend als ‘Wereldpatrimonium van de mensheid’. Het compacte centrum van koloniaal Quito leent zich perfect tot een kennismakende wandeling. We vertrekken vanaf de Plaza de Independencia met haar El Sagrario en de 16de eeuwse torens en portieken. In de Calle de los Siete Cruces vinden we de kroon op de barokke kunst in Ecuador: de kerk van La Compañía de Jesús. Deze is gedecoreerd met maar liefst 700 kg Incagoud voor het vergulden van wanden, plafonds en bombastische altaren. De oudste kerk in Quito is de Iglesia de San Francisco, waar in de muren heel wat stenen zijn verwerkt afkomstig uit de oude Incaruïnes. Dit kloostercomplex is het grootste van heel Zuid-Amerika. Lunch in de stad. Vervolgens rijden we door naar Otavalo, een rit die fotografen bekoort vooral omwille van de prachtige panoramische vergezichten. Onderweg bezoeken we het kleine dorpje Calderon, bekend om zijn Figuras de Masapan. Deze kleine beeldjes in brooddeeg vinden waarschijnlijk hun oorsprong in het gebruik om overledenen voedsel mee te geven in hun graf. De dorpelingen hebben zich erop toegelegd deze giften voor de doden zo mooi mogelijk te maken. Onderweg passeren we verschillende kleine witte indianendorpjes uitgestrooid over het dramatische Andeslandschap. Aan de voet van de Imbaburavulkaan ligt het meer San Pablo met daar rond de dorpjes die de eigenlijke kern van de Otavalogemeenschap vormen. Avondmaal en overnachting in het vijfsterren LA MIRAGE GARDEN & SPA, behorende tot de befaamde Relais & Chateaux keten. Dit boetiekhotel is gebouwd op het domein van een 200 jaar oude haciënda op de heuvels van het Andesgebergte. (O,L,D)
De typische kleurrijke markt van Otavalo
Dag 4 OTAVALO - QUITO
Na het ontbijt rijden we naar laguna de Cuicocha. Dit diep azuurblauw meertje is ontstaan in de krater van de slapende vulkaan Cotacachi. We maken een korte wandeling terwijl we genieten van de schitterende uitzichten op de vulkaan en het meer van Cuicocha. Daarna verkennen we Otavalo. Hier dragen de leden van alle indianenstammen hun eigen klederdracht, maar geen enkele stam is zo bekend als deze Otavaleños. De combinatie van goudkleurige halskettingen, geborduurde bloezen en veelkleurige ceinturen van de vrouwen en de lange paardenstaarten, vilten hoeden, katoenen sandalen en wollen poncho’s van de mannen vormen ontegensprekelijk een prachtig plaatje. Tijdens de dagelijkse markt is Plaza de los Ponchos het commerciële centrum van de stad. Tussen de vele marktstalletjes op dit plein, vinden we onder andere de wevers die hun wandkleden, vesten, truien, sjerpen en andere producten uitstallen. Alles overstemmend zijn de steeds terugkerende klanken van Andesmuziek. In een van de omringende dorpjes maken we beter kennis met de lokale inwoners. Bijzonder begaafd zijn zij in het ontwerpen en vervaardigen van nieuwe weefpatronen voor hun uitzonderlijk mooie wandtapijten en poncho’s. Naast de bloeiende weefindustrie beoefenen de mensen van Peguche nog andere ambachten waaronder uiteraard het maken en bespelen van traditionele muziekinstrumenten. Onderweg nemen we een typische lokale lunch en vervolgens rijden we terug naar Quito. ‘s Avonds begeven we ons naar de glooiing van de Pinchinchavulkaan voor een avondmaal in rustieke sfeer. Overnachting in het MARRIOTT hotel. (O,L,D)
De unieke eco-belevenis: naar hartje Amazonewoud
Dag 5 & 6 & 7 AMAZONE
Na het ontbijt worden we overgebracht naar de luchthaven in Shell voor de vlucht naar het Amazonewoud. Aan boord van kleine privé-vliegtuigjes zweven we langs regenbogen en wolkenslierten over de groene broccoli’s van het Amazonewoud naar onze bestemming Kapawi, gelegen in het hart van de Amazone en vlak aan de grens met Peru. (Gezien het beperkt aantal plaatsen op deze privé-vliegtuigjes kan de volledige groep niet gelijktijdig overgebracht worden van en naar Kapawi). We logeren hier in de gelijknamige junglelodge. Na een uitgebreide kennismaking met de indianengidsen, onze kamers en een amazonelunch, wacht ons een eerste kennismaking met ‘el bosque’, het oerwoud. We krijgen hierbij reeds een inleiding over de ecosystemen van het tropisch regenwoud. De volgende dagen vormen ongetwijfeld een hoogtepunt in uw rondreis. (3O,3L,3D)
KAPAWI LODGE
De ligging
De Kapawi Lodge bevindt zich op de grens tussen Ecuador en Peru in een van de regio’s met de hoogste biodiversiteit ter wereld. De lodge is tevens gelegen op de oevers van de Kapawaririvier, een zijarm van de Pastaza, een van de vele zijrivieren van de amazonestroom temidden het leefgebied van de Achuarindianen. De dichtst bijgelegen grotere dorpen liggen op meer dan tien dagen loopafstand.
Ons verblijf Een totaal isolement van de rest van de wereld impliceert echter geen gebrek aan comfort, tenminste niet hier in Kapawi. Deze eco-lodge behoort tot de meest comfortabele van het Amazonegebied. Gezien de beperkte omvang van de lodge verblijven onze groepen er bijna alleen.
De maaltijden
Het hele verblijf verloopt op basis van volpension. Het professionele personeel bereidt dagelijks verzorgde maaltijden. Een combinatie van klassieke Ecuadoraanse keuken aangevuld met traditionele gerechten uit de indiaanse keuken van de Achuar.
Het programma Elke groep kan zelf zijn dagprogramma samenstellen en dit afhankelijk van persoonlijke interesse en fysieke mogelijkheden. Uiteraard wordt elkeen hierover telkens de avond voordien uitvoerig geïnformeerd. De activiteiten zijn onderverdeeld in een grote, middelmatige en lichte moeilijkheidsgraad. Ze vinden plaats in groepjes van zes tot maximum tien personen, steeds begeleid door één Achuar- en één Engelstalige Ecuador-gids. Onze begeleiding staat uiteraard volledig mede ter beschikking van de groep. De wandelingen en kanotochten door het Amazonegebied geven uitzonderlijke kansen om wildleven gade te slaan; zoetwaterdolfijnen, kaaimannen, apen, leguanen, anaconda’s en meer dan 500 vogelsoorten komen hier voor.
De filosofie
De Kapawi lodge is werkelijk een uniek model van gemeenschapsparticipatie en ecologische bouwprincipes. De lodge werd gebouwd met medezeggenschap van de Achuargemeenschap die ondertussen volledig eigenaar van de lodge is geworden. Het project betekent een bescherming tegen de grote petroleumbedrijven, die een constant gevaar vormen voor het Amazonewoud en de indianengemeenschappen van het gebied. Dankzij deze filosofie kreeg Kapawi Lodge de ‘Ecotourism Exellence Award 2000 Conservation International’ en behoort volgens National Geographic tot een van de 50 beste lodges ter wereld.
www.kapawi.com
KOPPENSNELLEN EN ZIELENROOF
Iedereen kent de spannende verhalen uit boeken wel waarin indianen uit gewoonte hun vijanden onthoofden en het hoofd daarna conserveerden.
In het dagelijkse leven waren dit onder andere sommige Ecuadoraanse Amazone-indianen zoals de Jivaro’s en de Achuar. De schedel werd verwijderd en het overblijfsel werd op een bepaalde manier behandeld waarna een hoofd zo groot als een grapefruit overbleef waarin de gelaatstrekken van de vorige bezitter duidelijk te zien zijn. Deze gewoonte heeft als basisidee dat wanneer je iemands hoofd hebt, je ook zijn ziel bezit. Voor sommige indiaanse stammen was koppensnellen dus een activiteit vol bovennatuurlijke en rituele betekenis. Bij de Ecuadoraanse Jivarostam waar koppensnellen tot in 1960 voorkwam, was het privilege mensen van hun hoofd te ontdoen slechts voorbehouden aan een kleine groep gevreesde krijgers, die een gevestigde reputatie als hoofdenhakkers hadden. De Jivaros en Achuar dachten dat koppensnellen onlosmakelijk was verbonden met het bezit van twee zielen, de arutam en de muisak. Terwijl de eerste ziel zijn bezitter toestond mee te doen aan een koppensnellersexpeditie was het doel van de tweede ziel de dood van haar bezitter te wreken. Als het hoofd van een lijk echter was verschrompeld, werd de muisakziel er onweerstaanbaar in getrokken en kon ze er met geen mogelijkheid meer uit ontsnappen, de vrijgekomen energie van de krijger ging over in het lichaam van de winnaar. In de jaren ‘60 werden de Jivaro’s en Achuar, na een ‘geslaagde’ missiepoging katholiek en stopten met hun koppensnellerspraktijken.
Dag 8 AMAZONE - BAÑOS
Ontbijt. Vandaag beëindigen we onze isolement in het Amazonewoud en trekken we terug naar de bewoonde wereld. Met kano’s varen we naar de zandpiste waar de kleine vliegtuigjes ons opwachten. We vliegen opnieuw over het diepgroene woud dat de horizon omarmt over rivieren, lagunes en indianendorpjes terug naar de landingsstrip in Shell. Vanuit Shell wacht ons nog een korte rit naar Baños de Agua Santa, gelegen aan de voet van de Tungurahuavulkaan. Afhankelijk van plaatselijke factoren kan de terugvlucht ofwel ‘s morgens of tijdens de namiddag plaatsvinden. De lunch zal hieraan aangepast worden. Diner en overnachting in het SAMARI SPA resort, ooit een klassiek koloniaal gebouw maar nu een stijlvol hotel met prachtige tuinen en zeer luxueuze spa-faciliteiten. (O,L,D)
Dag 9 BAÑOS - RIOBAMBA
Na het ontbijt vertrekken we via Baños de Agua Santa richting Riobamba. We rijden voorbij de voet van de actieve Tungurahuavulkaan en rijden langs een adembenemend Andeslandschap de flanken van de Chimborazovulkaan op. De meer dan 6000 m hoge vulkaan domineert de hele omgeving. Behalve de eer het hoogste punt van Ecuador te zijn, maakt de top van deze berg aanspraak op een andere titel: het verst verwijderde punt van het midden van de aardbol én het dichtste bij de zon. Een beter voorbeeld van de kracht van Pacha Mama – Moeder Aarde, het oorspronkelijke geloof van de Puruha-indianen – is moeilijk in te beelden. We genieten van een lichte lunch met de Chimborazo en grazende alpaca’s op de achtergrond. In de namiddag bezoeken we een Puruhagemeenschap, waar we een idee krijgen van het dagelijkse leven op bijna 4000 meter hoogte. In de vooravond komen we aan in Riobamba, ‘Sultan van de Andes’ genoemd. Het is een rustig stadje dat deze bijnaam met eer draagt, niet alleen door het kalme karakter maar vooral door de magnifieke omgeving. We verblijven in het authentieke driesterren HOSTERIA ABRASPUNGO, beste accommodatie in Riobamba, en nemen het diner in het hotel. (O,L,D)
Avenida de los volcanes
Dag 10 RIOBAMBA - ALAUSI - CUENCA
Na het vroege ontbijt worden we naar het treinstation van Riobamba gebracht waar we de autoferro nemen, dit typisch transportmiddel dat op een bus lijkt op metalen wielen, loopt over de oude spoorlijn naar het zuiden. Vanmorgen starten we met een schitterende rit door het zuidelijke deel van de ‘Laan der vulkanen’. De reis is om meer dan één reden een belevenis; de trein zelf, de spoortechnische hoogstandjes en de schitterende landschappen onderweg maken van deze trip een onvergetelijk gebeuren. Vanuit het dorpje Guamote gaan we per bus verder naar Alausi, het begin van de ‘Duivelsneus’. We gaan met de autoferro een bijna verticale rotsmuur op en af. Naarmate het landschap vlakker wordt, verandert ook de vegetatie en bepalen allerlei cultuurgewassen het panorama. Alausi is het einde van het treintraject. Het is een echt spoorstadje, dat door de daken van roestig plaatstaal een bijna on-Ecuadoraans industrieel karakter heeft. (De excursie met de autoferro kan enkel doorgaan bij goede weersomstandigheden en mits toelating van de lokale spoorwegautoriteiten.) Na de lunch in het pittoresk stationnetje van Alausi, vervolgen we per bus de Pan-Americana zuidwaarts via El Tambo, de toegangspoort tot Ingapirca, de grootste Incaruïne van Ecuador. Hier bezoeken we de Inti-tempel. Deze ovaalvormige tempel werd gebouwd op een hoogte van 3500 meter. De blokken kalksteen zijn op zo’n manier uitgehouwen en gestapeld dat er ‘geen speld meer tussen te krijgen is’. Langs schilderachtige landwegen bereiken we de stad Cuenca, het mooiste koloniale juweel van het land. We overnachten hier in het prachtige MANSION ALCAZÁR. Dit koloniale herenhuis is uitstekend gelegen in het historische hart van Cuenca en maakt door zijn stijl en decoratie perfect deel uit van dit ‘Patrimonium van de Mensheid’. Diner in het hotel. (O,L,D)
Het koloniaal juweel
Dag 11 CUENCA - CAJAS - GUAYAQUIL
Na het ontbijt vertrekken we naar Cajas, een 28 800 ha uitgestrekt beschermd merengebied gelegen op een hoogte van om en bij 3000 m. Gezien de hoogte dienen we wel rekening te houden met lage temperaturen. We maken hier een wandeling die ons toelaat te genieten van het panoramische uitzicht over de 230 meren. Het landschap is getekend door de intense vulkanische activiteiten en gletsjervorming die deze regio heeft gekend. Dit park is zeker een hoogtepunt voor landschapfotografen en liefhebbers van lama’s en alpaca’s. Lunch in een lokaal restaurant. In de namiddag gaat onze aandacht naar het historisch centrum van de stad. Cuenca is barok, niet alleen in architectuur, kunst en literatuur maar vooral diep in haarzelf, diep in de ziel van haar bewoners en bezoekers... Sinds lang is Cuenca een intellectueel centrum met een grote aantrekkingskracht voor dichters, schilders, advocaten en psychologen. Uit de universiteit ontsproten veel van Ecuador’s grote geesten. Hierdoor kreeg Cuenca zijn bijnaam ‘het Athene van Ecuador’. Hier hoeft niemand zich te vervelen en de leukste manier om de antieke sfeer van de stad te proeven is natuurlijk al wandelend. We flaneren langs de gezellige pleinen en parkjes, de indrukwekkende kathedraal en langs het kleurrijke bloemenmarktje van Plaza del Carmen. Langsheen de waterkant staan schitterende voorbeelden van koloniale bouwwerken, waarin marmer verwerkt is uit de omliggende marmergroeven. We maken kennis met de ateliers waar typische panamahoeden gewassen en gekleurd worden. Ook andere ambachten zoals ikatweven en filigreerwerk behoren tot het ambachtelijk erfgoed van deze stad. Daarna worden we overgebracht naar de luchthaven voor de binnenlandse lijnvlucht naar Guayaquil. Bij aankomst worden we overgebracht naar het vijfsterren ORO VERDE hotel waar we het avondmaal nemen en overnachten. (O,L,D)
3-daagse cruise op de Galápagoseilanden
Dag 12 GUAYAQUIL - GALAPAGOS - SAN CRISTOBAL EILAND
Ontbijt. Transfer naar de luchthaven van Guayaquil voor de binnenlandse vlucht naar de Galápagoseilanden. Bij aankomst vertrekken we direct naar de hoofdstad van de Galápagos, Puerto Baquerizo Moreno. Hier gaan we aan boord van onze cruiseboot, de SANTA CRUZ waar we verblijven in de ‘Upper Deck standaard’ kajuiten. Dit schip zal ons de komende dagen de mooiste plekjes van de Galápagoseilanden laten zien. Eenmaal aan boord worden we direct welkom geheten en krijgen we een briefing aangaande het programma. Lunch. De boot vaart naar een belangrijke broedplaats voor vogels van de Galápagosarchipel zoals de Darwinvink en de blauwvoet jan-van-genten. Een zeeleeuwenkolonie vormt de perfecte introductie van deze meest voorkomende zoogdieren op de Galápagos. Op dezelfde oevers wandelde Darwin in september 1835. San Cristobal was immers het eiland waar hij voor de eerste keer voet aan wal zette op de Galápagos. Cocktail en diner. (O,L,D)
De twee parels van de Galápagos: Española & Fernandina Islands
Dag 13 PUNTA SUAREZ - PUNTA CORMORANT
‘s Morgens maken we een droge landing (de boot meert aan bij rotsen of aan een steiger) op Punta Suarez gelegen op het Isla Española, ook wel Hood Island genoemd. We maken hier een boeiende wandeling op lava terrein en gaan op zoek naar de unieke zeevogelkolonies zoals kolonies blauwvoet jan-van-genten, fregatvogels, zwaluwstaartmeeuwen en spotvogels. We zien hier ook rood-groen-zwarte zeeleguanen en een broedplaats van zeeleeuwen. Van april tot december kunnen we albatrossen spotten. Na de lunch aan boord, maken we een natte landing (de boot blijft in het water en we stappen er hier uit, we zullen ongeveer tot aan onze knieën nat worden) op Punta Cormorant gelegen op Isla Santa María of Floreana Island. We maken een aangename wandeling naar de lagune waar we onder andere flamingo’s, reigers, en strandlopers kunnen waarnemen. Ook is er gelegenheid om te snorkelen of te zwemmen of een tochtje met een glazenbodemboot rond de nabijgelegen eilandjes te ondernemen. Bij terugkeer krijgen we een korte briefing en nemen we het avondmaal. (O,L,D)
Fernandina & Isabela Islands
Dag 14 PUNTA ESPINOZA - URBINA BAY
Na het ontbijt gaan we aan land in Punta Espinoza om de Galápagos pinguïns te observeren, alsook een aalscholverssoort die niet in staat is te vliegen. Na het uitgooien van het anker gaan we voor een droge landing aan wal op Fernandina, het jongste eiland van de Galápagos. Dit eiland wordt gekenmerkt door een ongekende schraalheid maar een overvloed aan wildleven! Hier bevindt zich een unieke fauna met de grootste concentratie aan zeeleguanen die hun leefruimte delen met gemaskerde jan-van-genten, zeeleeuwen en vreemdsoortige krabben. Langs de kliffen zwemmen hamerhaaien... Het lavaterrein vraagt om goed schoeisel. Wie van de gelegenheid gebruik wenst te maken om te snorkelen, heeft kans om gezelschap te krijgen van de Galápagos pinguïns. Na de lunch gaan we aan land voor een natte landing en maken we een wandeling in Urbina Bay. Tengevolge van vulkanische activiteiten werd in 1954 de oeverkant vier meter omhoog gebracht waardoor nu schrale zeeskeletten het landschap tekenen. Een verkenning is er sindsdien des te interessanter. Men kan zich beperken tot een korte wandeling of het eiland verder intrekken. De reuzenlandleguanen en de fameuze reuzenzeeschildpadden zijn hier dé attractie. Bij terugkeer krijgen we onze briefing en het afscheidsmaal aan boord. (O,L,D)
Activiteiten
Darwinreservaat: in de baai Puerto Ayora ligt het wetenschappelijk centrum waar de Galápagos reuzenschildpadden en de landleguanen bestudeerd en gekweekt worden. Tevens krijgen we hier een degelijke uiteenzetting over de verschillende biologische facetten van de eilanden. Een bezoek aan dit centrum wordt gepland in overeenstemming met de groep.
Tortuga Baai: een 1 uur durende wandeling brengt u naar een wit zandstrand, erkend als het mooiste van de archipel. Een rustige plaats voor de natuurliefhebber om Galápagos spotvogels, pelikanen, duiven en Darwin’s vinken in de baai te spotten alsook voorbij wandelende krabben en zeeleguanen die even van de zon genieten...
Zwemmen: op het strand, in de nabijgelegen poelen, in het zwembad...
Snorkelen en diepzeeduiken: de Galápagos wordt beschouwd als een van de beste plaatsen om te snorkelen en te duiken. Het beschermde zeereservaat is er ongerept.
Las Grietas: Achter het hotel vertrekt een pad naar de mooie diepe poelen gevormd door ondergronds zeewater dat door de lavaspleten en half overstroomde kliffen sijpelt. Dit is een populaire plaats om te snorkelen of te zwemmen.
Mountain biking: fietsen, handschoenen en helmen zijn beschikbaar tegen betaling. U wordt met een private transfer naar de hooglanden van het eiland gebracht, waar u een van de twee fietsroutes kan nemen (beschrijving ter plaatse te verkrijgen).
Opmerking
Sommige van de voornoemde excursies zijn gratis, andere zijn tegen betaling. Alle excursies worden ter plaatse geboekt, geregeld en eventueel betaald volgens beschikbaarheid. Prijzen zijn enkel ter plaatse ter beschikking.
Dag 15, 16 & 17 FINCH BAAI
Na het ontbijt gaan we aan land op het eiland Santa Cruz en brengen een onvergetelijk bezoek aan het natuurreservaat ‘Rancho Primicias’ waar we de reuzenschildpadden in hun natuurlijke omgeving kunnen bewonderen. Onderweg stoppen we bij de Gemelos, twee vulkaankraters die vandaag de habitat vormen voor vogels die enkel in het hoogland te spotten zijn. Vervolgens worden we overgebracht naar het FINCH BAY hotel. Dit ecologisch georiënteerd hotel op de Galápagos bezit kleine en eenvoudig ingerichte kamers met luchtkoeling en onbeperkt watergebruik. De volledige infrastructuur en de aangeboden activiteiten beantwoorden aan het concept van het behoud van de ecologische en natuurlijke bronnen van het eiland. Kenmerkend zijn de milieuvriendelijke materialen waarmee het hotel werd gebouwd en het gebruik van grote vensters, de toegang tot het strand, het grote zwembad en de openlucht jacuzzi. Hier kunnen de gasten ontspannen en genieten van de privacy in de natuurlijke omgeving of deelnemen aan een van de vele activiteiten die het hotel aanbiedt (ter plaatse te boeken of regelen). Lunch, diner en overnachting in het FINCH BAY hotel. (3O,3L,3D)
Dag 18 GALAPAGOS - GUAYAQUIL - MADRID
Na het ontbijt worden we overgebracht naar de luchthaven van Baltra voor onze vlucht terug naar het vasteland. Bij aankomst in Guayaquil gaan we eerst lunchen in een lokaal restaurant in de stad. Daarna maken we een city tour door deze havenstad waarbij we de ingrijpende stadsvernieuwing van deze grote stad aanschouwen. Zowel oude wijken, zoals de volksbuurt Barrio Las Peñas met de houten huisjes die nu prachtig gerestaureerd zijn, als supermoderne boulevards langs de Guayasrivier tonen ons het potentieel van dit economisch centrum. Tegen de avond gaan we ons nog even opfrissen in het ORO VERDE hotel waar we ook de laatste maal tijdens deze rondreis zullen nemen. Transfer naar de luchthaven voor ons vertrek met LAN voor de intercontinentale vlucht naar Madrid. Maaltijden en dranken aan boord zijn inbegrepen. (O,L,D)
Dag 19 MADRID - BRUSSEL
‘s Avonds aankomst te Madrid en aansluitend vertrek per regelmatige lijnvlucht van IBERIA naar de luchthaven van Brussels Airport. Tijdens de vlucht Madrid-Brussel zijn de dranken en snacks aan boord niet inbegrepen.
(* = officiële categorie Ecuador, ° = beoordeling AdA)
Dag 2 / dag 4 QUITO – MARRIOTT (*****/°°°°°)
Het vijfsterren Marriott resort hotel is goed gelegen nabij La Mariscal, een bekende wijk in Quito met veel restaurants en bars. De luxueuze kamers zijn uitgerust met alle comfort en het hotel beschikt over een verwarmd zwembad, uitgebreide fitness faciliteiten en een ruime spa.
www.marriott.com
Dag 3 OTAVALO – LA MIRAGE GARDEN HOTEL & SPA (nvt/°°°°°)
La Mirage is een hedendaags boetiekhotel gebouwd op het domein van een 200 jaar oude haciënda gelegen in de heuvels van het Andesgebergte. De kamers zijn prachtig ingericht met een hemelbed en open haard en bieden de perfecte combinatie van lokale stijl en Europees comfort. De grote aangelegde tuinen rondom dit hotel, de zeer verzorgde spa en de persoonlijke service zorgen voor een ontspannen sfeer en rust in een luxueuze en verfijnde omgeving.
www.mirage.com.ec
Dag 5-6-7 AMAZONE – KAPAWI LODGE (nvt/°°°)
Kapawi is een eco-vriendelijke lodge, gelegen in de Ecuadoraanse Amazone, het leefgebied van de Achuar indianen. We verblijven hier in de gerieflijke cabañas met eigen badkamer en warm water op zonne-energie. De lodge beschikt over een bar en lounge vanwaar men kan genieten van een prachtig uitzicht op de Pastaza rivier. Er wordt de bezoekers een zo goed mogelijke service en comfort aangeboden terwijl de impact op het milieu tot een minimum wordt beperkt.
www.kapawi.com
Dag 8 BAÑOS – SAMARI SPA RESORT (nvt/°°°°°)
Het Samari Spa resort is een vrij nieuw hotel dat is ondergebracht in een oud klassiek koloniaal gebouw. De oude elementen werden met zorg gerestaureerd en er werd gebruik gemaakt van lokale materialen zoals eucalyptus hout en gesteente van de Tunguruhua vulkaan. De kamers zijn ruim en voorzien van alle modern comfort. Bovendien heeft dit hotel een luxueuze en met veel aandacht voor detail gedecoreerde spa.
www.samarispa.com
Dag 9 RIOBAMBA – HOSTERIA ABRASPUNGO (nvt/°°°)
Hotel Abraspungo is zeer rustig gelegen, midden in het Andesgebied en aan de rand van de stad Riobamba. Het werd gebouwd in typische haciëndastijl met artisanale details. De kamers zijn comfortabel en verzorgd en elke kamer is genoemd naar een Ecuadoraanse berg. Een zeer aangenaam en gezellig hotel met een persoonlijke service.
www.abraspungo.com.ec
Dag 10 CUENCA – MANSION ALCAZAR (nvt/°°°°)
Mansion Alcazar ligt in het centrum van Cuenca vlakbij de bloemenmarkt en in het koloniale centrum van de stad. Dit is een boetiekhotel in een mooi gerestaureerd 18e eeuws herenhuis met zorgvuldig uitgekozen interieur. Elke kamer heeft een eigen naam en decoratie. Het hotel beschikt verder ook over een aangename leeskamer, patio en champagnelounge.
www.mansionalcazar.com
Dag 11 GUAYAQUIL – ORO VERDE HOTEL (*****/°°°°°)
Het Oro Verde hotel in Guayaquil is lid van ‘The Leading Hotels of the World’ in Ecuador. Het is centraal gelegen in het commerciële centrum van de stad. De deluxe kamers zijn verzorgd en comfortabel ingericht en het hotel beschikt over verschillende restaurants en een gezellige bar. Op de eerste verdieping is een spa met fitness mogelijkheden, sauna, jacuzzi en een binnen- en buitenzwembad.
www.oroverdehotels.com
Dag 12-13-14 GALAPAGOS EILANDEN – SANTA CRUZ CRUISEBOOT (nvt)
De Santa Cruz is een sfeervol schip dat specifiek werd ontworpen voor de Galápagos expedities en accommodatie biedt voor een 90-tal passagiers. We verblijven in de ‘upper deck standaard’ kajuiten die elk over een eigen badkamer met douche beschikken. Er is een restaurant met fijne keuken aan boord, alsook een interessante bibliotheek en leesruimte. Op het zonnedek is een bar en jacuzzi, en men kan gebruik maken van een glasbodemboot en snorkelmateriaal.
Dag 15-16-17 BALTRA – HOTEL FINCH BAY (nvt)
Finch Bay is het enige ecologische hotel op het Santa Cruz eiland, het gaat om een eerder eenvoudige maar toch zeer comfortabele accommodatie met een uitzonderlijke ligging aan het strand en met een prachtig zeezicht. De kamers zijn uitgerust met nieuwe badkamers met douche en beschikken over een balkon met hangmat.
www.finchbaygalapagos.com
KLIMAAT
Ecuador kent een veelzijdig klimaat, gezien de ligging op de evenaar zijn er geen seizoenen. Op één dag kunnen er grotere temperatuurverschillen voorkomen dan het verschil tussen zomer- en wintertemperatuur. De temperaturen zijn het hoogst op zeeniveau, op grotere hoogte wordt het steeds koeler. Het klimaat wordt bepaald door twee golfstromen, namelijk de koude Humboldt-stroom en de warme El Niño-stroom. Aan de Costa (Galapagos) valt het droge en koele seizoen van mei tot december, het natte en hete seizoen van januari tot april. In het warme seizoen is de gemiddelde temperatuur 31°C, in het droge seizoen ligt de temperatuur enkele graden lager. In de Sierra is de temperatuur gedurende het hele jaar vrij constant. Het droge seizoen hier is van april tot november, maar het kan er af en toe toch hard regenen. Het weer in de Oriente is eentonig en kent twee seizoenen, het ene is warm en regenachtig het andere warm en zeer regenachtig. De ‘droogste’ maanden zijn van augustus tot december. Men moet er altijd rekening mee houden dat het weer in Ecuador heel wisselvallig kan zijn.
|
Gem. min/max °C
|
januari
|
februari
|
maart
|
mei
|
juli
|
oktober
|
november
|
december
|
|
Quito
|
8° / 22°
|
8° / 22°
|
8° / 22
|
8° / 21°
|
7° / 22°
|
8° / 22°
|
7° / 22°
|
8° / 22°
|
|
Galapagos
|
22° / 30°
|
24° / 30°
|
24° / 31°
|
23° / 30°
|
21° / 27°
|
19° / 27°
|
20° / 27°
|
21° / 28°
|
|
Guayaquil
|
21° / 31°
|
22° / 31°
|
22° / 31°
|
20° / 31°
|
19° / 29°
|
20° / 30°
|
20° / 31°
|
21° / 31°
|
TIJDSVERSCHIL
Het tijdsverschil tussen België en Ecuador is min 6 uur in de zomer en min 7 uur in de winter. Het verschil tussen België en de Galapagos Eilanden is min 7 uur in de zomer en min 8 uur in de winter.
PASPOORT EN VISUM
U dient in het bezit te zijn van een internationaal paspoort, tenminste geldig tot zes maanden na retourdatum. Het is raadzaam steeds een kopie van de eerste 3 bladzijden van uw reispas afzonderlijk te bewaren tijdens de reis. Voor Ecuador is geen visum vereist, iedere toerist krijgt wel een gratis toeristenkaart waarop persoonlijke gegevens en de verblijfsduur vermeld worden.
GEZONDHEID
Een inenting tegen de gele koorts is verplicht. In de luchthaven kan men u naar het certificaat van deze inenting vragen. Ook voorzorgsmaatregelen tegen malaria worden aangeraden. De hygiënische omstandigheden zijn niet overal perfect, pas dus op met het drinken van kraantjeswater. Het is raadzaam om de volgende artikelen mee te nemen: middel tegen braken en diarree, tropische insecten werende middelen en zonnecrème met hoge beschermingsfactor. Voor meer informatie vraag raad aan uw huisarts of het Instituut voor Tropische Geneeskunde te Antwerpen (tel.0900/10.1.10 of 03/247.66.66) of surf naar www.itg.be.
KLEDING
Men dient kleding te voorzien voor alle klimaten. In het regenwoud is sneldrogende en lichtgekleurde kleding het meest aangewezen. Tevens voorziet men hier best kleding met lange mouwen, aangezien er in het regenwoud veel insecten zijn. In de lage Sierra heerst lenteweer, hier kan men dus lichtere kleding aandoen. Neem toch ook warme kleding mee daar het weer zo onvoorspelbaar is. In de Galapagos is het overdag meestal warm, maar het kan 's avonds afkoelen. Bovendien is voor de excursie naar Cajas (ca 3000m hoogte) voldoende warme kledij noodzakelijk! Vergeet ook geen zonnebril en een hoed, alsook een zaklamp en eventueel een drinkfles voor het verblijf in Kapawi.
BAGAGE
Per persoon wordt 1 reiskoffer van max. 20 kg toegestaan. U mag één stuk handbagage per persoon in de cabine meenemen die u in de bagagebak of onder de stoel kan plaatsen. Maximale afmeting voor de handbagage = 55x40x20cm, maximaal gewicht: 6kg. Let wel, taksvrije aankopen moeten in de handbagage kunnen opgeborgen worden. Hou er ook rekening mee dat scherpe voorwerpen zoals nagelschaartjes of -vijltjes, pincetjes, zakmessen, enz. evenals batterijen of paraplu=s niet in uw handbagage kunnen worden opgeborgen. Wij raden het gebruik van trolleys als handbagage af. Een Europese richtlijn legt een aantal zware beperkingen wat betreft vloeistoffen in de handbagage op. Gelieve u hierop dan ook voor te bereiden. Gelieve ook te noteren dat de drank of snacks aan boord dienen betaald te worden voor de vluchten met Iberia Brussel-Madrid en vice versa. De maaltijden en drank van de vluchten Madrid-Ecuador en vice versa zijn inbegrepen. Gelieve ook een aparte tas mee te nemen, waar u uw uiterst noodzakelijke bagage in kunt doen voor het verblijf in de Amazone (toegestane bagage op de vlucht = beperkt tot ca. 10kg!).
ELEKTRICITEIT
De elektrische spanning is 110 Volt. Het is raadzaam een verloopstekker (wereldstekker) mee te nemen.
GELDZAKEN
De munteenheid in Ecuador is de Amerikaanse dollar, je kan deze het beste in kleine coupures meenemen (1 euro = +/- 1,30 USD, 30 juli 2010). Er kan met kredietkaart betaald worden, maar vaak rekent men hiervoor een supplement aan.
FOTO EN GSM
Geheugenkaarten, dia- en fotofilmpjes, evenals videofilms, zijn in Ecuador merkelijk duurder. Neem dus bij voorkeur voldoende voorraad vanuit België mee. GSM is op sommige plaatsen en afhankelijk van uw provider bruikbaar.